Det berømte slag ved Lesnaya fandt sted den 28. september (9. oktober, ny stil), 1708. Det fik sit navn til ære for den nærmeste landsby i den moderne Mogilev-region i Hviderusland. På slagmarken stødte korpset anført af Peter I og den svenske hær af Adam Levengaupt sammen. Sejren blev vundet af russerne, hvilket gjorde det muligt for dem at bygge videre på succesen med felttoget under den store nordlige krig.
Baggrund
I 1708 planlagde den svenske konge Karl XII at lancere en invasion af Rusland. Samtidig var hans mål provinsområder i hjertet af landet. Med sådan et slag håbede Karl at fjerne det strategiske initiativ fra fjenden. Forinden havde russiske tropper været sejrende i de b altiske stater i flere år, men der havde endnu ikke været en generel kamp mellem hovedstyrkerne.
Kongen ønskede at forene alle sine tropper lige på vej til Rusland. For at gøre dette beordrede han Adam Lewenhaupt til at forlade svensk Kurland og ankomme til monarkens hovedkvarter i Ukraine, hvor Charles endte efter at han opgav planenbelejring af Smolensk. Generalens afdeling omfattede omkring 15 tusinde mennesker, der blev betragtet som en seriøs styrke. Karl ville samle alle sine enheder i Ukraine, fodre hestene med frisk foder og få håndgribelig støtte fra kosakkerne, hvis ataman Mazepa gik over til svenskernes side og fremkaldte Peter I's vrede.
Den russiske zars strategi
Slaget ved Lesnaya skete, fordi Peter besluttede at afskære Lewenhaupt fra sin konge. Sammen kunne de nemt besejre den russiske hær. Men hver for sig var hver af disse to enheder sårbare nok til at håbe på succes. Peter førte selv hæren og marcherede mod generalen. Mod Karl sendte han feltmarskal Boris Sheremetev.
I begyndelsen gik Peter i den forkerte retning, fordi han blev bedraget af sin egen guide. Efter at have lært om Lewenhaupts nuværende placering sendte han kavaleri imod ham, som var hurtigere og mere mobilt end infanteri. Denne afdelings fortrop mødtes med svenskerne den 25. september. Først efter det lærte Peter om fjendens hærs reelle størrelse. Han antog, at ikke mere end 8 tusinde mennesker var imod ham. De reelle tal var dobbelt så høje.
På grund af dette kunne slaget ved Lesnaya være blevet til en fuldstændig fiasko. Peter tøvede dog ikke. Han beordrede ødelæggelsen af krydsninger på den nærliggende Sozh-flod for at afskære fjendens tilbagetog. Derefter forberedte kongens tropper sig til et afgørende angreb.
Forbereder til kamp
Den 28. september forberedte det svenske korps sig på at flytteen lille flod kaldet Lesyanka. Efterretningstjenesten rapporterede, at russerne var meget tætte, hvilket ikke kunne andet end at forårsage angst i Levengaupt. Han beordrede tropperne til at tage stilling på højderne og holde dem, indtil hele konvojen blev transporteret over floden.
Slaget ved Lesnaya med svenskerne nærmede sig. På dette tidspunkt rykkede den russiske hær frem ad skovstier og veje i håb om at overraske fjenden. Kommandørerne stod imidlertid over for et alvorligt problem. For at angribe svenskerne på en organiseret måde var det nødvendigt at gennemføre en formation, da hæren kom ud af skoven i en spredt og forsvarsløs tilstand. Peter besluttede at aflede fjendens opmærksomhed og sendte ham for at møde Nevsky Dragoon Regiment af flere hundrede vovehalse. Disse soldater skulle holde svenskerne beskæftiget, indtil hovedstyrkerne dannede sig ved siden af skoven.
Første møde
Kampen var blodig. Af de 600 mennesker døde præcis halvdelen. Slaget ved Lesnaya begyndte. Svenskerne, opmuntret af deres succes, besluttede at gå til en modoffensiv, men blev slået tilbage af Mikhail Golitsyns vagter, der kom til undsætning. Fjendens forreste linje vaklede, og han trak sig tilbage til sin oprindelige position, som han indtog, da konvojen lige var begyndt at krydse til den anden side af floden.
Slaget ved Lesnaya, hvis dato er mindeværdig for russisk historie, er flyttet til en ny fase. Mens angrebet af vagtfolkene fortsatte, blev Peters hoveddele med succes dannet ved siden af skoven. I midten stod Semenovsky, Preobrazhensky og Ingrian regimenter under ledelse af Mikhail Golitsyn. Højre flanke bestod af kavaleri, anført afGeneralløjtnant Friedrich af Hessen-Darmstadt. Til venstre havde artillerist Yakov Bruce ansvaret. Den overordnede ledelse var i hænderne på Peter. På tidspunktet for begyndelsen af hovedslaget (kl. et om eftermiddagen) t alte den russiske hær 10 tusinde mennesker. Der var flere hundrede færre svenskere, hvilket betød, at der var paritet mellem modstanderne.
Anden halvleg
Slaget varede næsten 6 timer, indtil sent på aftenen. Samtidig, midt i kampen, faldt dens intensitet noget. Trætte soldater hvilede sig og ventede på hjælp. Forstærkninger ankom til Peter kl. 17.00. Det var general Baur, der bragte et 4.000. dragonkorps med sig.
Om aftenen genoptog slaget nær landsbyen Lesnoy med fornyet kraft. Svenskerne blev smidt tilbage til deres konvoj. I mellemtiden gik en lille kavaleriafdeling uden om floden og afskar Lewenhaupts sidste vej til et vellykket tilbagetog. Imidlertid svarede fjendens fortrop med dristige angreb og var i stand til at generobre den sidste bro.
Svenskernes artillerikamp og flugt
Allerede sent på aftenen beordrede Peter at artilleriet skulle bringes frem, hvilket åbnede intens ild mod fjenden. På dette tidspunkt vendte det trætte infanteri og kavaleri tilbage til deres stillinger for at hvile. De klemte svenskere svarede også med kanonild. Deres holdning blev kritisk. Lewenhaupt kunne ikke trække sig tilbage sammen med hele den store konvoj, hvilket mærkbart bremsede troppernes bevægelse.
På grund af dette blev slaget ved Lesnaya i 1708 afbrudt om natten. Svenskerne trak sig tilbage fra deres stillinger og efterlod det meste af deres bagage i landsbyen tilfjenden kunne ikke indhente dem. For at bedrage russerne blev der tændt bål i lejren, hvilket skabte illusionen om tilstedeværelsen af Lewenhaupts enheder på det gamle sted. I mellemtiden begyndte svenskernes organiserede tilbagetog at få karakter af flugt. Mange soldater deserterede simpelthen og ønskede ikke at blive taget til fange eller modtage en dødelig kugle.
festernes fejl
En af årsagerne til nederlaget for general Lewenhaupts hær var uorden i hans regimenter. Sammenlignet med de russiske afdelinger havde de ikke en eneste vagtmand. Derudover bestod de fleste af tropperne af lejesoldater - finner og repræsentanter for andre nationaliteter, som faktisk ikke rigtig ønskede at dø i en fremmed magts interesser.
Slaget ved Lesnaya, hvis betydning var at rette tidligere fejl, viste også den russiske kommandos fejlberegninger. For eksempel blev der brugt lidt artilleri i dette slag. Senere blev denne fejl rettet, og nær Poltava skød indenlandske kanoner mod fjenden endnu hårdere. I hvilket år slaget ved Lesnaya fandt sted, vidste alle indbyggere i Rusland nu, fordi det var hende, der ydede et vigtigt bidrag til svenskernes endelige nederlag i den langvarige krig.
Meaning
Kun en lille del af det hidtil talrige korps af general Lewenhaupt nåede stadig til sin konges hovedkvarter. Slaget ved Lesnaya, hvis dato blev en sorg i Sveriges historie, efterlod Karl uden forstærkninger og ammunition, som var i den tabte konvoj.
Præcis 9måneder besejrede Peter sin modstander nær Poltava, hvilket var et vendepunkt i løbet af Nordkrigen. Dette mærkelige sammentræf gav den vittige konge grund til at spøge. Han kaldte slaget ved Lesnaya for sejrens moder ved Poltava. Fra det øjeblik blev den nordlige krig udkæmpet på en helt anden måde. Slaget ved Lesnaya og den russiske hærs efterfølgende succes svækkede endelig svenskerne, og få år senere overgav de by efter by i de b altiske stater uden samme modstand (denne region var Peters hovedmål).
