Hvem er snabelpattedyr? Repræsentanter for disse dyr dukkede op for millioner af år siden. Find ud af, hvor mange arter der findes nu, hvilke kendetegn de har.
Snabelpattedyr
Når ordet "snabel" norm alt kun opstår nogle få associationer - elefanter og mammutter. Og det med rette, for snabelgruppen omfatter kun elefantfamilien. Snabelpattedyr dukkede op i ækvatorial Afrika for cirka 45 millioner år siden. Derefter udvidede deres sortiment til Afrika, Eurasien, Nord- og Sydamerika. Mastodonter og mammutter betragtes som deres fjerne forfædre.
I øjeblikket er elefanter almindelige i Sydøstasien og Afrika. De lever i savanner og tropiske skove. De er sociale dyr og rigtige hundredårige. Elefanter dør i en alder af 60-80 år. De lever i grupper bestående af flere hunner og unger. Hannerne slutter sig kun lejlighedsvis til dem for at finde en parringspartner.
For madens skyld er de i stand til at gå hundredvis af kilometer. Elefanter spiser op til 500 kg planteføde om dagen, drikker op til 300 liter vand. Hvoridyr fordøjer ikke mere end 40 % af maden. Grundlaget for kosten er blade, græs, frugter og træbark.
Bygningsfunktioner
Deres størrelse er imponerende. Elefanter er enorme planteædere med en gennemsnitlig højde på 2,5 til 4 meter og en længde på op til 4,5 meter. Proboscis pattedyr har en gigantisk krop sammenlignet med mennesker, et stort hoved og store ører. Den grå hud er dækket af sparsom vegetation og fine rynker.
Kæmpe ører hjælper med at klare varmen ved at regulere modtagelse og afgivelse af varme i kroppen. Yderligere afkøling sker, når ørerne flagrer. Takket være disse kraftfulde radarer er elefanter fremragende til at skelne lyde ved en frekvens på 1 kHz.
Deres fortænder er meget forstørrede og kaldes stødtænder. For mennesker er de et værdifuldt materiale, så dyr bliver ofte dræbt for elfenbens skyld. På trods af deres imponerende størrelse går elefanterne stille og blødt på grund af fedtpuden på fødderne, som øger fodarealet.
Hvorfor har en elefant brug for en snabel?
Snappen er et vigtigt og uerstatteligt organ for elefanter. Det blev dannet af foreningen af overlæben og næsen. Udstyret med muskler og sener, der gør, at dyret kan bruge det i stedet for hænder. Med dette kraftfulde og fleksible værktøj kan snabelpattedyr trække grene, træstammer og plukke frugter fra træer.
Stammen fungerer også som et sanseorgan. Næseborene placeret for enden hjælper med at lugte lugt. Takket være snablens følsomhed føler elefanter genstande for at genkende dem. På denvandhuller suger vand op med en kuffert og sender det derefter til munden. Lydene fra dette orgel gør det muligt for elefanter at kommunikere.
Typer af elefanter
Elefanter er kun repræsenteret af tre arter - afrikansk savanne, indisk, skov. Sidstnævnte er dværg i forhold til sine brødre og når kun to og en halv meter i højden. Dyrets krop er dækket af tykt brunt hår. Den har afrundede ører, hvorfor den kaldes rundøret. Sammen med buske-elefanten er skov-elefanten opført i den røde bog.
Den afrikanske savanne er også opført i Guinness Rekordbog som det største pattedyr i verden. Længden af hans krop når nogle gange syv meter, og højden ved skuldrene - fire. Den gennemsnitlige vægt af hanner når 7 tons, mens hunnerne har to tons mindre. De lever hovedsageligt i reservater og nationalparker, nogle er almindelige i ørkenregionerne i Namibia og Mali, hvorfor de kaldes ørkenelefanter.
Indisk eller asiatisk elefant er lidt mindre end savannen. Dens sædvanlige habitat er bambuskrat, tropiske skove og løvskove. Han er den eneste repræsentant for slægten af indiske elefanter og betragtes som en truet art. Der er flere underarter af den, der lever i Sri Lanka, Sumatra, Indien, Kina, Cambodja og øen Borneo.
