For at gøre det lettere at navigere i terrænet, såvel som at studere himlen, blev alle stjerner fra oldtiden opdelt i grupper, der danner silhuetten af bestemte objekter eller mytiske karakterer. Over tid ændrede karakteren af nogle grupper sig, deres antal steg. Men de fleste af stjernebillederne beholdt deres navne og konfiguration, som de var i det andet århundrede e. Kr., da Claudius Ptolemæus oprettede sit katalog. Blandt dem er stjernebilledet Bootes, som i det antikke Grækenland også blev kaldt Arctophylax (oversat som "bjørnens vogter").
Placering i himlen
Støvler på den nordlige halvkugle kan observeres hele sommeren. Det er nemt at finde det. Det er nok at finde Big Dipper til at begynde med: stjernebilledet Bootes er placeret til venstre for øsehåndtaget. Den himmelske tegning er kendt for mange på sit mest bemærkelsesværdige punkt - Arcturus. Denne stjerne er den fjerde klareste efter Sirius, Canopus og Alpha Centauri.
Orange Giant
Arcturus er ikke kun den klareste stjerne i stjernebilledet Bootes, den er førende i denne parameter på hele den nordlige halvkugle. På vores lands territorium er det især mærkbart om foråret. Indtil midt på sommeren ligger Arcturus ret højt over horisonten på den sydlige del af himlen. Om efteråret bevæger den sig mod vest, tættere på horisonten.
Den klareste stjerne i stjernebilledet Bootes er en orange kæmpe, 110 gange lysere end Solen. På grund af den konstante pulsering af stjernens overflade ændres dens lysstyrke med 0,04 størrelsesorden hver ottende dag med lidt. Sådanne egenskaber gør det muligt at henføre Arcturus til klassen af variable stjerner.
Gæst fra en anden galakse
Arcturus menes at være lidt over syv milliarder år gammel. Det er en af de stjerner, der udgør den såkaldte Arcturus-strøm, 52 armaturer, der bevæger sig med næsten samme hastighed i samme retning. Nogle parametre for disse kosmiske kroppe fører videnskabsmænd til den konklusion, at de engang var en del af en anden galakse, opslugt af Mælkevejen. Det viser sig, at en observatør, der studerer Arcturus fra Jorden, samtidig ser en af de ældste stjerner og et rumvæsen fra et andet galaktisk system.
Fortællinger om de gamle
En af myterne forbundet med Arcturus forklarer, hvordan stjernebilledet Bootes dukkede op. Legenden siger, at Arkad, hans søn, blev forvandlet til en stjerne af Zeus for at redde ham fra en forestående død. I forskellige versioner blev helten placeret på himlen enten som en bestemt stjerne eller som en hel konstellation. Hans mor var Callisto, en tjener for gudinden Artemis eller datter af kong Lycaon. Zeus, der ønsker at redde sin elskede fra vred hævnkone, Hera, ifølge en anden version, fra Artemis selv, til hvem alle hendes tjenere aflagde et cølibatløfte, forvandlede Callisto til en bjørn. Arkad voksede op som en fremragende jæger og, da han ikke genkendte sin mor i udyret, skød han hende næsten. Den frigivne pil blev taget væk af Zeus. Efter det besluttede han permanent at redde Callisto og Arcade fra forfølgelse, hvilket gjorde helten til stjernebilledet Bootes og hans mor til Big Dipper. Det andet navn på stjernemønsteret, Arctophylax, kommer fra den samme legende: Arkad på himlen vogter konstant bjørnen, holder de store hunde og beskytter hende mod andre ulykker.
Boötes-konstellationen for børn kan være interessant ligesom dens forbindelse med nærliggende himmelske tegninger. Forklaringen gør det nemmere at huske placeringen af flere figurer på én gang.
Binære systemer
Boötes-stjernebilledet inkluderer 149 stjerner, der er synlige for det blotte øje, og Arcturus er ikke det eneste objekt, der er værd at bemærke blandt dem. Isar (epsilon), Mufrid (eta) og Seginus (gamma) skiller sig også ud i lysstyrke. Og de er alle dobbeltstjerner.
Izar eller Itzar (arabisk for "lændeklæde") er et system, der inkluderer en lys orange kæmpe og en hvid hovedsekvensstjerne. Afstanden mellem dem er 185 astronomiske enheder, og revolutionsperioden overstiger tusind år.
Mufrid er en nær nabo til Arcturus (et diagram over stjernebilledet Bootes er vist nedenfor). En af komponenterne i dette system ligner Solen i farve og overfladetemperatur, men tilhører ikke de gule kæmper. Den livsfase, han overvinder, karakteriseres som mellemliggende på vej til at blive rødkæmpe stor. Hans følgesvend er mindre imponerende i sine parametre. Det er et rød dværg hovedsekvensobjekt.
Seginus er placeret på skulderen af Bootes og består også af to armaturer. Henviser til variable stjerner af typen Delta Scuti, der har en lysstyrke, der ændrer sig med få timers mellemrum på grund af overfladepulseringer.
Zeta
Konstellationen Bootes kan også prale af tilstedeværelsen af tredobbelte stjerner. Zeta er en af dem. Dens to første komponenter (A og B) er næsten identiske i størrelse. Lysstyrken af hver er 38 gange større end Solens. Samtidig er Zeta Bootes-stjernesystemet et ret svagt kosmisk objekt og har måske derfor ikke noget andet historisk navn.
Den tredje komponent er stadig et af universets mysterier. Det eneste, man ved om det, er, at det drejer sig om det navngivne par, som det altid sker i tredobbelte systemer, og har en størrelse på +10, 9.
44 støvler
Der er et andet interessant tredobbelt objekt i stjernebilledet. Det er 44 støvler. Et tæt par i systemet består af to stjerner så tæt på hinanden, at deres overflader rører ved hinanden. 44 Bootes B og 44 Bootes C drejer rundt om hinanden på kun tre timer, afstanden mellem dem er lidt over en million kilometer. For plads er sådanne værdier ubetydelige. Stjernerne udveksler konstant materiale og danner et ustabilt system, der ofte genererer enorme eksplosioner.
Komponent B i systemet svarer i masse til Solen, dens radius er også tæt på den tilsvarende parameter for vores stjerne. Tilhører klassen G2 V. 44 Bootes C er blevet undersøgt ret dårligt. Den er ringere i lysstyrke og masse end komponent B, og i diameter er den 40 % mindre end Solen. Tilhører klassen af gule dværge.
44 Bootes A ligner på mange måder vores stjerne. Dens radius og lysstyrke falder praktisk t alt sammen med de tilsvarende parametre for Solen. Afstanden fra denne komponent i det tredobbelte system til et par fly ændrer sig konstant, da bevægelsesbanen har form som en langstrakt oval. I gennemsnit er dens størrelse 48,5 astronomiske enheder.
Satelitter af vores galakse
Boötes er også kendt for endnu et objekt, der er placeret på dets "territorium". I 2006 blev en dværggalakse, også kaldet Bootes, opdaget her. Sådanne systemer er blandt Mælkevejens satellitter, idet de er i et gravitationsforhold med det, svarende til forbindelsen mellem Jorden og Månen. Bootes (konstellation), som blev fotograferet mere end én gang med teleskoper, blev identificeret som ejeren af en dværggalakse gennem omhyggelige beregninger og beregninger. Sådan et dunkelt rumobjekt kan ikke fanges på noget billede. Opdagelsen af sådanne galakser spiller en vigtig rolle i at raffinere teorien om dannelsen af Mælkevejen og hele universet.
Boötes, en smuk og fremtrædende konstellation, rummer stadig mange hemmeligheder og har ikke travlt med at afsløre dem for nysgerrige astronomer. Ikke alle dens stjerner er blevet undersøgt. Med jævne mellemrum flashbeskeder om nye opdagede objekternær Bootes. Vi kan roligt håbe, at denne konstellation, ligesom alt det dybe rum, vil give os mange flere opdagelser.
