Hun blev født i 1819. I en alder af atten, i 1837, blev hun dronning. Årene for hendes regeringstid (1837-1901) blev kaldt den victorianske æra - en tid med stabilitet, anstændighed og velstand. Det var en hidtil uset lang regeringstid i britisk historie. Dronning Victoria af England var elskerinde i det enorme britiske imperium. Selve England i det 19. århundrede blev til verdens smedje: Industriproduktionen fik hidtil uset styrke, handelen blomstrede, og byerne voksede.
Ved fødslen fik hun det smukke navn Alexandrina-Victoria. Det første navn er til ære for gudfaderen, den russiske kejser Alexander I. Barndom af tronudfordrer var mere kloster end kongelig. Grundlaget for hendes opvækst var alle mulige restriktioner og strenge instruktioner fra guvernanten og moderen (hendes far, hertugen af Kent, døde 8 måneder efter fødslen af sin datter). Victoria lærte om hendes strålende udsigt, at hun var den fremtidige dronning af England, i en alder af 12. "Jeg vil være god!" udbrød prinsessen så, og i hele sin regeringstid brød hun ikke sit løfte.
"Jern" uddannelse påvirkede dannelsen af så vigtige karaktertræk for herskeren somfasthed i beslutningstagningen, evnen til at vælge de mest brugbare råd fra mange og de mest trofaste blandt personlighederne omkring hende. Dronningen af England var en kejserlig person, der demonstrerede uafhængighed, karakterstyrke, styrke, og forblev samtidig altid en kvinde. Og så, da hun forelskede sig i prins Albert uden et minde, blev hun hans kone og senere mor til ni børn. Og så, da hun, efter 20 år med et lykkeligt liv med sin elskede mand, bar sorg i mange år og sørgede over hans død.
Det var fra Victorias regeringstid, at kongemagten ophørte med at blande sig i det politiske liv i Storbritannien. Monarkiet var ved at miste træk ved en politisk institution, ved at blive et symbol, en institution mere moralsk end politisk. Victoria er den første dronning af England, hvis rolle i at styre landet var rent symbolsk. Under hendes regeringstid blev monarkiets tilstand dannet, som blev bemærkelsesværdigt beskrevet af George Orwell: "… Gentlemen in bowlers have real power, and another person sits in a gilded cart, symbolizing greatness …".
På grund af hendes omfattende familiebånd og den indflydelse, som dronning Victoria af England havde på europæisk politik, fik hun kærligt tilnavnet "Europas bedstemor." Ingen monark i England var så populær som Victoria. Hendes regeringstid styrkede kronens moralske autoritet. Dronning Victoria har langt flere monumenter end nogen anden britisk monark, og hendes navn er udødeliggjort i navnene på den australske stat, den berømtevandfald ved Zambezi-floden, den største sø på det afrikanske kontinent, en by i Canada.
Da dronningen af England døde i 1901, tog folk den triste begivenhed som bevis på slutningen af det 19. århundrede. Med Victoria, dronning af Det Forenede Kongerige af Storbritannien og Irland, troens forsvarer, kejserinde af Indien (dette var titlen i slutningen af dronningens regeringstid), sluttede æraen opkaldt efter hende - den victorianske -.
