Prins Vladimir af Kiev spillede en stor rolle i Ruslands historie. Biografien og gerninger af denne hersker vil blive diskuteret i denne artikel. Vladimir Svyatoslavich, ved navn Vasily i dåben, er storprinsen af Kiev, søn af Olgas husholderske, slaven Malusha, og Svyatoslav Igorevich, oldebarnet af Rurik, den første russiske prins.
Svyatoslav deler ejendele mellem sine sønner
Svyatoslav havde til hensigt endelig at erobre Bulgarien fra grækerne og slå sig ned ved Donau i den, og delte sine ejendele mellem sine sønner: han gav Kyiv til Yaropolk (senior), Drevlyansk-regionen til Oleg, og sendte Vladimir til Novgorod, som han egentlig ikke satte pris på, for i den var fyrsternes magt allerede meget begrænset. Svyatoslavs kampagne sluttede uden held, og han døde på vej tilbage under Pechenegernes slag, nær tærsklen til Dnepr. Hans unge sønner begyndte at styre deres fyrstedømmer på fredelig vis.
Drevlyansk-regionens tiltrædelse til Kyiv-regionen
Kommandanten for Svyatoslav, gamle Sveneld, blev høvdingen blandt de adelige i Yaropolk. Der skete en ulykkekatastrofe: Lyut, søn af Sveneld, kørte ind i Drevlyane-regionen for at jage, skændtes med Oleg, som et resultat af, at han blev dræbt. Sveneld, forbitret, overt alte Yaropolk til at tage besiddelse fra Oleg. Krigen er begyndt. Oleg blev besejret og tvunget til at flygte. Han blev under flugten skubbet ned i en dyb grøft, da hans krigere steg ned fra broen. Yaropolk annekterede Drevlyane-regionen til Kyiv-regionen og begyndte at bejle til Rogneda, datter af Rogvold, Polotsk-prinsen.
Vladimir planlagde at dræbe Yaropolk
Ved at høre om disse gerninger fra Yaropolk flygtede Vladimir Svyatoslavich til Varangians over Østersøen, idet han bemærkede, at novgorodianerne ønskede at overgive sig til Yaropolk. Så sendte den ældre bror straks sine guvernører til Novgorod. To år gik, og efter at have hyret en hær af dristige varangianere, vendte Vladimir tilbage til byen. Indbyggerne i Novgorod forstærkede ham med deres egne hold, og Vladimir, der var stærk nu, besluttede at dræbe Yaropolk.
Vladimir erobrede Polotsk og Kiev, dræbte Yaropolk
Yaropolk blev alarmeret. På dette tidspunkt døde Sveneld. Mens Yaropolk forberedte sig på krigen, flyttede Vladimir Svyatoslavovich til Kiev. Han sendte fra vejen til prinsen af Polotsk for at bejle til sin brors brud. Den stolte Rogneda afviste dog "slavens søn". Vladimir, fornærmet, skyndte sig til Polotsk. Han tog denne by med storm, dræbte Rogvold samt hans to sønner og tog Rogneda med magt ind i sit ægteskab. Vladimir fra Polotsk vendte sig til Kiev, overlejrede denne by. Yaropolk, efter råd fra Blud, hans favorit, der forrådte ham, da han blev bestukket af Novgorod-prinsen, besluttede at flygte til Rodnya. Hungersnøden, der startede herfra trængsel, skræmt Yaropolk over det faktum, at det var umuligt at forsvare i lang tid. Den godtroende prins besluttede sig efter Bluds overbevisning om, at man skulle underkaste sig, at tage til sin bror i Kiev. Så snart han trådte på tærsklen, låste Utugt dørene bag sig, og den ulykkelige prins blev gennemboret med sværd af to krigere.
Vladimir Svyatoslavovich meddelte derefter, at nu er han prinsen af alle russiske lande, og tog endda Yaropolks kone, en enke, som dengang var gravid og derefter fødte babyen Svyatopolk, til sig selv. Han blev adopteret af Vladimir og begyndte at regere fredeligt i Kiev.
Prins i Kiev af Vladimir
Alle forventede at se en voldsom, modig og modig kriger i den nye hersker. Vladimir Svyatoslavovich var imidlertid slet ikke en krigerisk suveræn. Han brugte kun våben til at styrke foreningen af regionerne underlagt Kiev, hvor der var megen forvirring under Yaropolks regeringstid og efter Svyatoslavs død. Wolf Tail, hans kommandant, pacificerede igen Vyatichi og Radimichi. Vladimir underlagde også den litauiske stamme Yotvingianerne og det vestlige Volhynien med byerne Cherven, Przemysl og Vladimir-Volynsky til sin magt. Efter at have sikret Kiev udefra forsøgte han således at styrke sit herredømme ved interne ordrer. Vladimir grundlagde flere nye byer langs floderne Trubezha, Stugna, Sula, Ostra, Desna for at beskytte sin stats grænser mod Pecheneg-angreb, og for at forhindre ulydighed fra indbyggerne i byen, beboede han byen med migranter fra forskellige steder og dermed frataget muligheden for at gøre oprør. Han forlod varangianerne, som kun kom med ham fra Novgorodvalgt, og sendte de genstridige og voldelige til Grækenland og bad om at blive optaget i kejserens tjeneste. Vladimir udgjorde sine hold hovedsageligt fra normannere og slaver.
tilbedelse af idoler, sønner af Vladimir
Prins Vladimir Svyatoslavich i Kiev rejste på en bakke et idol af Perun med et gyldent overskæg og et sølvhoved. Han udpegede andre og ofrede rigelige ofre til dem for at behage præsterne. Prinsen beordrede, selv efter sejren over yotvingerne, at dræbe to kristne til deres ære. Ved disse handlinger opnåede Vladimir kærligheden til sit folk, præster, tropper, så han blev tilgivet for alle sine svagheder: ønsket om at have det sjovt og gå, vellyst, luksus.
Han oprettede et særligt råd af ældste og kloge boyarer, som han rådførte sig med om oprettelse af orden og love. Vladimir havde mange sønner fra forskellige koner, som han gjorde til herskere i fyrstedømmerne. Han placerede Yaroslav i Novgorod, Izyaslav, født af Rogneda, i Polotsk, Boris i Rostov, Gleb i Murom, Svyatoslav i Drevlyansk-regionen, Vsevolod i Volhynia, Mstislav i Tmutarakan og Svyatopolks adopterede nevø i Turov. De var alle implicit afhængige af Vladimir og turde ikke være egenrådige mod ham, som før de normanniske fyrster.
Vladimir vælger tro
Men Gud behagede Vladimir Svyatoslavovich at give Ruslands apostel ære. Det var ham, der fuldførte det, der blev startet af Askold og Dir. Vladimir så, at det var absurd at tilbede idoler. Han observerede præsternes bedrag og folkets grove overtro. Han bemærkede også, at kristendommen allerede var etableret over alt: i Polen, i Sverige, i Bulgarien havde han dog stadig ikke travlt med at tage et afgørende skridt. De siger, at Vladimir testede forskellige trosretninger i lang tid, t alte med katolske præster, muslimer og jøder, sendte ambassadører til Konstantinopel og Rom for at overveje tilbedelse og besluttede til sidst at acceptere fra grækerne den tro, som mange af hans undersåtter allerede bekendte sig til, og som kunne ud over ortodoksi og hellighed give store fordele i omgangen med byzantinerne.
Den første ambassade i Tsargrad
Prins Vladimir af Kyiv sendte en ambassade til Konstantinopel (Tsargrad), men med det forbehold, at Konstantin og Basil, de græske kejsere, som belønning for dåben gav deres søster, prinsesse Anna, for ham. Ellers blev de truet med krig. Anna var bange for at være hustru til en semi-barbar, og grækerne afviste ambassadørernes forslag. Vladimir, storhertugen af Kiev, blev vred og samlede en stor hær, med hvem han drog til Taurida langs Dnepr. Her var Kherson (Sevastopol), en rig græsk by. Khazarer og Pechenegs sluttede sig til ham. Byen blev tvunget til at underkaste sig.
Anden ambassade
Prinsens nye ambassade ankom med krav til Tsargrad og lovede at returnere Kherson, hvis de blev accepteret, og for afvisning truede med at invadere selve Grækenland. Grækernes stolthed forstummede, og prinsessen var enig. Hun blev sendt med et følge til Kherson. Vladimir, storhertugen af Kiev, blev døbt, giftede sig med Anna og vendte tilbage til Kiev.
Vladimir konverterer folk til kristendommen
Nu så byens indbyggere, hvordan de på befaling af dens tidligere guder brød, piskede, huggede, slæbte med vanære rundt i hovedstaden. På den fastsatte dag beordrede prinsen alle til at samles nær bredden af Dnepr for at adoptere en ny tro. Vladimir, ledsaget af Anna, gejstligheden og bojarerne, dukkede højtideligt op. Folket gik ind i floden, og folket i Kiev blev således døbt. På det sted, hvor Peruns alter plejede at stå, blev kirken St. Basil bygget af prins Vladimir. Vedtagelsen af kristendommen fandt sted i 988. Prædikanter blev sendt til alle russiske regioner. En sådan ordre blev givet af prins Vladimir, og Kievan Rus adopterede den kristne tro efter en kort modstand fra hedningerne (især Rostov og Vyatichi).
Vladimirs videre regeringstid
Denne herskers videre regeringstid var præget af mange gode gerninger. Prins Vladimir af Kyiv åbnede skoler for børn, udstedte pilotbogen (charter om kirkens domstole), opførte en katedralkirke i Kiev og beordrede, at en tiendedel af al deres indkomst skulle gives til den for evigt, så den blev kaldt Tiende.
Vladimir levede efterfølgende fredeligt med nabonationerne. Han sluttede en alliance med Boleslav, den polske konge, giftede Svyatopolk, hans nevø, med sin datter.
Hans fredelige regeringstid varede 27 år. Stilheden blev kun brudt af Pechenegernes angreb. Vladimirs børn modnedes, men adlød ham. Sandt nok blev Vladimir i slutningen af sit liv fornærmet af Yaroslavs egenvilje, prinsen af Novgorod, som for at behage de stolte og rastløse novgorodianere nægtede at hylde og efter anmodning frafar dukkede ikke op i Kiev. Så samlede prins Vladimir af Kiev tropper og gik selv på et felttog, men blev syg i Berestovo og døde i 1015, den 15. juli. Vladimir Svyatoslavovich blev kanoniseret som en helgen.
Kiev-prinsernes videre regeringstid var præget af endnu større udbredelse af kristendommen og ønsket om at forene landene.
Denne hersker må ikke forveksles med en anden, Vladimir Vsevolodovich.
Kyiv Prins Vladimir Monomakh regerede fra 1113 til 1125. Hvad angår Vladimir Svyatoslavich (som blev beskrevet i denne artikel), regerede han Kiev fra 978 til 1015. Han fik tilnavnet Den Røde Sol. Dette er Vladimir I, der døbte Rusland (leveår - ca. 960-1015). Prins Vladimir II af Kiev levede fra 1053 til 1125.
