Egyptens civilisation er en af de ældste. Det var egypterne, der byggede et af verdens syv vidundere – de egyptiske pyramider. Forskere kan stadig ikke forstå, hvordan sådan en monumental struktur blev bygget med tilgængelige bygningsteknologier.
Pyramidernes dal
I alt er der fundet mere end 100 bygninger i Egypten, men de mest berømte af dem ligger nær Kairo i Giza-dalen. Der er tre fortidsminder her: Cheops, Khafre og Menkaure-pyramiden. Det store gravkompleks omfatter også Sfinxen og et museum med en gammel båd indeni. Egyptiske pyramider er, uanset størrelse, af stor historisk og kulturel værdi. Interessen for dem svinder ikke selv i dag.
Pyramid of Menkaure
Farao Mikerin (2532-2503 f. Kr.), som enhver anden hersker på den tid, måtte fastholde sin regeringstid og bygge sig en grav. Hans pyramide har beskedne parametre sammenlignet med alle dem, der ligger på Giza-plateauet. Det blev lagt i den sydvestlige del af Giza-komplekset, i nogen afstand fra Cheops og Khafres grave. Menkaures grav har form som en regulær pyramide. Beviserne fra dengang hævder, at denne pyramide var den smukkeste på plateauet på trods af dens størrelse. De lokale kalder det "Heru", som betyder "høj" på arabisk. Menkaure-pyramiden, som den også kaldes, er den sidste af de store pyramider. Senere var deres højde standard og oversteg ikke 20 meter. Graven er omgivet af ruinerede husholdningsbygninger, samt tre mini-pyramider. Formentlig blev faraos hustruer begravet i små pyramider. Nu er det svært at forstå, hvordan Menkaure-pyramiden nøjagtigt så ud, da den i det 16. århundrede blev betydeligt beskadiget som følge af Mameluk-angrebet på Egypten. Eksperter mener, at en anden årsag til den delvise ødelæggelse var hastværket med opførelsen af templet, samt brugen af rå mursten i byggeriet.
Parametre for Menkaures grav
Afstanden fra graven til den nærmeste pyramide i Khafre er 200 meter. Den stiger til 62 meter, og længden af den ene side er 109 meter. Menkaure-pyramiden har form som en almindelig pyramide. I starten var den 66 meter høj, men tiden og ørkenen har gjort deres arbejde. På samme tid, på grund af det faktum, at pyramiden var delvist beskyttet af en sandflugt, blev længden af siderne og en del af den ydre foring ved bunden bevaret. Som designet af designeren skulle pyramiden have en basisstørrelse på 60x60 meter. Senere blev det dog besluttet at øge fodaftrykket markant. Under byggeriet blev erfaringerne fra at bygge tidligere pyramider brugt. I modsætning til sine modstykker har Menkaure-pyramiden en kunstig terrasse i sit fundament.fra kalkstensblokke. Norm alt blev gravene rejst på et stenet naturligt fundament.
Den ydre beklædning adskilte markant Menkaure-pyramiden fra andre. Den blev lavet af følgende typer materiale:
- bund foret med rød granit;
- Tyrkisk kalksten brugt i midterdelen;
- top er dekoreret med rød granit.
Inde i Menkaures grav
Størrelsen af gravkammeret er også beskeden og svarer til størrelsen af pyramiden. Parametre: 6,5x2,35 meter, og højden er tre en halv meter. Loftet i hovedrummet er lavet i form af en halvbue og består af to tilstødende blokke, det skaber illusionen af en hvælving. Poleret granit blev brugt til at vende mod mausoleets indre vægge. De beklædte også væggene i korridoren og den originale grav.
Der er en trappe, der fører til værelset med efterlivets redskaber. Pyramiden blev første gang undersøgt i 1837 af den britiske oberst Howard Vances ekspedition. En obduktion afslørede en bas altsarkofag med trælåg og knogler. Sarkofagen blev sendt for at studere i London. Skibet blev dog fanget i en storm og sank. Kistelåget, lavet i form af en menneskekrop, blev af arkæologer tilskrevet den tidlige kristendomsperiode. Også under udgravningerne blev en omfattende samling af skulpturer opdaget. De mest værdifulde udstillinger blev udstillet på Cairo Central Museum og Boston Museum of Art.
Designernes dygtighed fremgår også af en solid blok placeret inde i pyramiden, som vejer omkring 200tons. Dette er den tungeste monolitiske blok bragt til faraoernes dal. En stor statue af kongen blev også fundet i hoveddelen af templet.