Mange europæiske magters historie er ekstremt interessant og informativ, da mange begivenheder har fundet sted i disse egne gennem århundreder: fra nysgerrige til tragiske. Henrettelsen af Ludvig 16. tilhører sidstnævnte. Måske begynder Frankrigs historie som den femte republik fra dette øjeblik. Denne konges død markerede afslutningen på den franske borgerlige republik for evigt.
Arrestation of the King
Som du ved, var Louis en temmelig medgørlig konge. Især underkastede han sig de revolutionæres krav, opgav monarkiets absolutte natur og gik med til etableringen af en konstitutionel styreform. Men samtidig forsøgte han at lægge pres på de revolutionære og modsatte sig de mest radikale reformer. Det blev hurtigt klart, at dette ikke kunne fortsætte længe.
Selvfølgelig troede ingen på det tidspunkt, at henrettelsen af Ludvig 16. Dens dato (21. januar 1793) var dagen efter, hvor europæiske monarker endelig indså, at de også var dødelige.
Den kongelige familie besluttede at flygte fralande. Flere af de nærmeste personer blev indviet i sammensværgelsen, som i flere dage lavede den mest foretrukne flyveplan. Ved X-time spiste monarkens familie middag uden at overtræde protokollen, t alte med hoffolkene, og så gik de alle i seng … Men det var kun en tilsynekomst, da monarkens husstand med ham i spidsen, ved at bruge hemmelighed passager, forlod paladset og steg ind i vognen.
I begyndelsen gik flyveturen strengt efter planen, men på grund af kongens kærlighed til komfort (som i det mindste var værd at opgive vogne), blev hans procession identificeret, og i byen Varenna blev hele familien fanget og anholdt. Kort efter dette fandt henrettelsen af Ludvig 16 sted. Datoen for denne begivenhed i det moderne Frankrig er æret som dagen for den endelige overgang til den republikanske regeringsform.
Hvordan det hele begyndte
Den 16. januar 1793 diskuterede det franske konvent tre meget interessante spørgsmål:
- For det første, er kongen skyldig. 683 medlemmer af konventet stemte for, beslutningen blev truffet næsten enstemmigt.
- For det andet, hvorfor ikke lægge beslutningen om hans skæbne i hænderne på folket? Som i den tidligere sag var beslutningen enstemmig. Ingen stemmeflertal.
- Til sidst, hvilken straf der skal vælges til kongen… Dette er det eneste spørgsmål, der er delte meninger om. 387 mennesker stemte for henrettelse af Louis 16, 334 mennesker stemte for fængsling.
Således blev 53 personers mening afgørende, Louis og Marie Antoinette blev idømtaf døden. På trods af dette fortsatte den heftige debat i flere dage endnu. Men den 19. januar blev den endelige beslutning taget - at gennemføre henrettelsen af Ludvig 16 inden for et døgn. Den sædvanlige metode blev valgt, guillotinering. Således skilte kun et par dage arrestationen og henrettelsen af Ludvig 16.
Hvordan reagerede kongen på dette?
På det tidspunkt blev kongen selv fængslet i templet. Da han fik kendskab til konventets beslutning, bad han om, at abbed Edgeworth de Fremont blev optaget i sin celle. Som præsten selv senere huskede, var de begge alene i flere timer, da kongen fik et alvorligt nervechok. Først brød de begge ud i gråd, men snart fandt Ludovic styrken til at falde til ro.
Han bad præsten om at tilgive ham for sådan en ufølsom udstilling af hans egen svaghed. Kongen indrømmede, at han havde levet blandt fjender så længe, at synet af næsten den eneste loyale undersåtter simpelthen rørte ham. Derefter inviterede Louis abbeden til at følge ham ind i det næste rum. Præsten blev ubehageligt ramt af kontorets askese: der var ingen tapeter på væggene, en dårlig fajanceovn stod for opvarmningen, og alt inventar bestod af et par stole og en lille sofa. Ludvig 16, konge af Frankrig (hvis arrestation og henrettelse er beskrevet i artiklen) satte abbeden over for ham.
Regret…
Ludovik tilstod, at han kun havde en enkelt sag tilbage, hvilket krævede en øjeblikkelig løsning. Abbeden sagde, at ved omtalen af hertugen af Orleans sukkede kongen forstående og bittert. Han beklagedeat hans fætter forfølger ham og ønsker ham ondt. Louis tilgav sin slægtning og sagde, at han ikke ville ønske at være i sin stilling, da "han uundgåeligt vil blive forrådt."
Men denne samtale blev afbrudt af de revolutionære kommissærer. De steg ned fra de øverste etager i fængslet og meddelte, at kongen fik lov til at besøge sin familie.
Møde familien
Den første var dronningen, der førte ved sin søns hånd. Bag hende står kongens søster Elizabeth. De kastede sig alle i armene på enevælden, og i de næste par minutter hørtes der kun hulken. Derefter opfordrede kongen alle til at gå til spisestuen.
Der t alte de næsten ikke, alle familiemedlemmer græd kun og krammede hinanden. Snart var det tid til at sige farvel. Dronningen, der gik, bad Louis om også at se dem i morgen. Hertil svarede kongen med brændende forsikringer om sin enorme kærlighed til sin husstand og bad om at bede for sig selv og for ham.
Kort efter vendte Louis tilbage til abbeden, og denne bemærkede, at kongen var i en tilstand af alvorligt nervechok. Præsten blev hos ham til langt ud på natten, og bød da kongen til hvile, da han mærkede hans dybe træthed. Clerys tjener forblev vågen ved monarkens seng, mens abbeden selv gik til ro i det skab, hvori tjeneren norm alt sov. Således sluttede den sidste dag. Næste morgen skulle henrettelsen af Louis 16 finde sted…
Den sidste dags morgen
Tjeneren vækkede kongen præcis klokken fem om morgenen. Kammertjeneren begyndte at rede sit hår, og Louis XIV, konge af Frankrig, forsøgte samtidig at sætte den vielsesring på, som han norm alt gemte i sit lommeur. Herefter sendte han atter bud efter abbeden, som han t alte med i endnu en times tid. Efter at have afsluttet dette, fejrede præsten messe, knælede kongen hele tiden på det bare gulv.
Ludovik virkede fuldstændig rolig. Abbeden forlader kongen for et stykke tid, og da han vender tilbage, ser han, hvordan han knæler ved komfuret og hans krop ryster i en alvorlig kuldegysning. Samtidig stod daggryet mere og mere klart op på morgenhimlen, og trommer slog over hele Paris. I tidsrummet fra syv til otte om morgenen bankede fangevogterne i stigende grad på celledørene og fandt forskellige påskud for dette. Hvad følte Louis 16 på det tidspunkt? Kongens henrettelse skulle om blot et par timer, så han må have været nervøs.
Vær snart på farten…
Til dette bemærkede Louis med et smil, at hans vagter tilsyneladende var bange for, at deres tidligere konge ville tage gift eller begå selvmord på anden måde. Klokken otte ankom medlemmer af den lokale kommune til autokraten. Kongen gav dem sit officielle testamente og sit sidste 125 louis, som han bad om at give til en af kreditorerne. Nogle besøgende opførte sig først arrogant, men gik så alligevel med til at opfylde alle kongens små ønsker. Så Louis 16, hvis henrettelse snart skulle finde sted, opførte sig overraskende værdigt og roligt.
Derefter bad han sine vagter om at "være tålmodige i et par minutter" og trak sig igen tilbage med præsten. Hankastede sig på knæ og bad om at velsigne ham, da han føler, at han snart vil stå foran Herren…
Et par minutter senere kom en resolut stemme bag døren, der mindede Ludovic om at gå. "Nå, lad os gå," indvilligede kongen. En utrolig stilhed herskede, da vognen med de dømte kørte ind på Revolutionspladsen. Stilladset var indhegnet i en cirkel med kanoner, hvis mundinger var rettet direkte ind i mængden. Der var grunde til en sådan tilgang, da mange af tilskuerne selv var bevæbnet til tænderne. Meget snart skulle henrettelsen af kong Louis 16 i Frankrig finde sted…
De sidste minutter af kongens liv
Da vognen standsede, vendte monarken sig til præsten og sagde: "Jeg tror, vi er ankommet." Vogndøren blev åbnet af en af bødderne. Kongen holdt en smule tilbage på gendarmerne, som var de første, der gik, og bad dem passe på abbeden efter hans død og ikke tillade nogen at gøre ham fortræd.
Kongen besteg selv stilladset, hans gang var fast. På dette tidspunkt slog trommerne så højt, at Ludovic skreg om stilhed. Hans selvkontrol var sådan, at han klædte sig af og efterlod sig selv i undertrøje, bukser og strømper. Bødlerne henvendte sig til kongen med den hensigt at binde ham, men han vigede tilbage fra dem og sagde, at han ikke ville blande sig i henrettelsen, men de så ud til at beslutte sig for at bruge magt.
Søgte støtte og henvendte sig til præsten. Abbeden svarede, at martyrkongen Ludvig 16 ikke skulle gøre modstand, for ydmyghed gør ham som Kristus. Som svar begyndte monarkenhans tale, hvor han tilgav alle og opfordrede til at tage vare på Frankrigs bedste. Men henrettelsen af kong Louis 16 skete hurtigere, end han kunne sige alt.
Hvordan det endte
På dette tidspunkt sprang general Santer, som kommanderede henrettelsen, frem på sin hest. Han råbte en ordre, trommerne begyndte at slå igen, og bødderne angreb monarken og forsøgte at binde ham til brættet. Da de var seks af dem, sluttede kampen hurtigt. Brættet med Ludovic bundet til blev placeret under den faste guillotinekniv.
Præsten lænede sig mod ham og hviskede: "Søn af Saint Louis, far op til himlen." På dette tidspunkt sænkede bødlen guillotinekniven, hvis matte dun gav genlyd på pladsen. Et øjeblik senere skreg mængden, nogen brølede "Ære til republikken!" En af bødderne løftede det afhuggede hoved og viste det til de rasende mennesker. Sådan foregik henrettelsen af Ludvig 16 i Frankrig. Klokken var 9.10 den 21. januar 1793.
