Den græske ø Kreta er grundlaget for mytologien, den olympiske almægtige Zeus' forfædres hjemsted og et af de vigtigste steder, hvor store og små guder optræder. Dens hovedstad blev grundlagt af Hestia selv, gudinden, der forener gudernes og menneskernes verdener.
Konger af Kreta ejede også de fleste af de nærliggende øer. Sømænd forlod øen på lange rejser. De besøgte Nordafrika, Egypten, Syrien. Mod vest kendte kretensiske sømænd Sardinien og Sicilien. Den før-achæiske civilisation afslørede for verden de historiske forudsætninger, der hjalp med at skabe slægtsslægter af guddomme, mytologiske dæmoner, titaner og forskellige monstre. Det var Kreta, der blev hjemsted for Europa stjålet af Zeus, hvor hans berømte sønner blev født, inklusive Minos, den store konge af Kreta. Der byggede Daedalus en labyrint til Minotauren. Selve øens land ånder myter, denne græske ø ånder fabelagtighed og på samme tid billedernes fantastiske virkelighed.
Grundlæggende oplysninger
En administrativ-territorial enhed i Grækenland, Kreta er den største af de græske øer. Syd for den ligger kun en lille ø Gavdos. Kreta strækker sig 260 kilometer i længden, det bredeste punkt er 56 kilometer. Det samlede areal af øen er 8260 kvadratkilometer. Blandt befolkningen på 600.000 mennesker er sproget overvejende græsk, religionen er kristendommen, den græsk-ortodokse kirke. Hovedstaden - Heraklion - har 200.000 indbyggere, derudover i relativt store byer - Chania, Rethymnon, Agios, Sitia, Ierapetra, Mires, Timbaki, Paleochora - næsten hele resten af befolkningen på øen bor.
Tre lufthavne tjener strømmen af turister, to mere tjener hæren. To store havne - i Heraklion og Souda-bugten - forbinder Kreta med fastlandet. Derudover er der fiskerihavne langs hele kysten. Hele den græske ø er fyldt med bjerge, som påvirkede både mytologien og dannelsen af de rigtige indbyggeres karakter i løbet af historiske begivenheder. Næsten alle Kretas floder tørrer ud om sommeren. Den eneste ferskvandssø - Kournas - er meget malerisk, det er et yndet feriested for turister og den lokale befolkning. Der er kunstige søer og små reservoirer, der ikke betragtes som søer, men som ikke er mindre smukke og populære.
Græske øer
Kortet over øgruppen viser, at de nærliggende små øer: Chrissi, Dia, Koufonisi, Gramvoussa, Paximadia er ubeboede. For turister er der dog konstant udflugter og endags krydstogter. De større Gavdos og Santorini er forbundet med Kreta via havet og luften.
Økonomi
Denne græske ø tjener sin hovedindkomst gennem turisme. Men derudover er det der, der produceres olivenolie af højeste kvalitet, fremragende oste, honning, en række frugter og grøntsager dyrkes. Antallet af geder og får er ret stort, hvilket også hjælper økonomisk aktivitet. Turismeindustrien er dog den vigtigste indtægtskilde. Det var hovedsageligt koncentreret om den nordlige kyst, på samme sted, hvor de største byer er placeret.
Den samme græske ø
Sydlige kyster - et sted for dem, der elsker privatliv. Vejene dertil er ekstremt smalle og snoede, nogle steder ganske enkelt farlige, men indtrykkene vil forblive lysere og skarpere. Mennesker er ekstremt interessante: fyrre ængstelige århundreder gør sig gældende, sprogets originalitet og de vigtigste karakteristiske egenskaber, såsom stædighed og tålmodighed, mod, opfindsomhed, kærlighed til frihed og eventyrtørst, er bevaret her.
