I moderne historieskrivning er der to krige i Den Persiske Golf. Den første var i 1990-1991. Konflikten om olie fik den irakiske hær til at invadere Kuwait og besætte det lille emirat. Som svar på Saddam Husseins handlinger indledte FN en international koalitionsinvasion af hans land. Så blev status quo genoprettet. Yderligere 12 år senere var der en re-invasion af Irak, initieret af USA. Denne krig omtales nogle gange som den anden golfkrig. Som et resultat blev Saddam Husseins magt væltet, og han blev selv henrettet ved afgørelse fra Bagdad-domstolen.
Årsager til konflikt
De berømte Golfkrige begyndte den 2. august 1990, da irakiske tropper invaderede nabolandet Kuwait. Grundlaget for økonomien i denne lille stat var olieproduktion. Det var på grund af denne ressource, at konflikten begyndte.
I juli anklagede lederen af Irak, Saddam Hussein, offentligt de kuwaitiske myndigheder for ulovligt at have udvundet olie fra et felt i Irak i flere år. I Bagdad krævede de en bøde på flere milliarder dollars. Emir af Kuwait Jaber III nægtede at følge Husseins føring.
Invasion of Kuwait
Derefter invaderede den irakiske hær et lille naboland. De fleste af de kuwaitiske styrker formåede at flytte til Saudi-Arabien. Det samme gjorde emiren, der stod i spidsen for eksilregeringen i byen Dhahran. Angriberne mødte ikke nogen alvorlig modstand. To dage senere, den 4. august, overtog den irakiske hær kontrol over hele Kuwaits territorium. Saddam Husseins tropper mistede næsten 300 døde. I de kuwaitiske væbnede styrker er dette tal nået op på 4 tusind.
Sådan begyndte Golfkrigene. I det besatte land blev en marionetrepublik Kuwait, afhængig af Bagdad, udråbt. Denne kvasi-stat blev ledet af officerer, der gik med til at blive kollaboratører med hensyn til Hussein. En uge senere bad de nabolandet om en fusion, hvilket blev gjort. Den 28. august blev Kuwait en af provinserne i Irak.
Reaktion fra det internationale samfund
På den allerførste dag af Golfkrigen blev FN's Sikkerhedsråd indkaldt hurtigst muligt. På sit møde blev der vedtaget en resolution, hvori organisationen krævede, at de irakiske myndigheder trækker tropper ud af nabolandet. Samtidig beslaglagde vestmagterne alle Bagdad-ledelsens bankkonti på deres territorium og indførte en våbenembargo.
Efter besættelsen af Kuwait begyndte træfninger på grænsen mellem Irak og Saudi-Arabien. Lederne i begge lande begyndte at trække deres divisioner og regimenter til deres grænser. Mellemøsten har altid repræsentereten kogende kedel. Nu kan denne region endelig blive til et hav af blod.
I mellemtiden begyndte arrestationer i selve Irak af borgere fra vestlige lande, som annoncerede sanktioner mod dets myndigheder. Indtil slutningen af Golfkrigen forblev disse mennesker faktisk gidsler. USA blev hovedinitiativtageren til kampen mod Irak. I 1990 var den kolde krig reelt slut. Sovjetunionen var på randen af en økonomisk krise, og hele det kommunistiske verdenssystem var i sin vold. Under disse forhold blev USA den eneste stat, der kunne tale fra en styrkeposition med Saddam Hussein. Det var omkring den amerikanske hær, at der begyndte at dannes en koalition (hovedsageligt fra NATO-medlemslande), som senere skulle overføres til Irak. Det skal bemærkes, at USSR støttede de multinationale styrkers (MNF) handlinger.
Desert Shield
Fra august 1990 til januar 1991 koncentrerede hærene i den internationale koalition deres luft- og landstyrker på Saudi-Arabiens territorium for at forberede sig på invasionen af Irak og forhindre Hussein i at angribe selve Saudi-Arabien. Der var ingen intense kampe i denne periode, så vi kan sige, at det var en organisatorisk pause, Golfkrigen tog. Deltagerne kaldte udsendelsen af styrker til Saudi-Arabien Operation Desert Shield.
Ikke kun udstyr blev leveret til Mellemøsten, men også mad, brændstof, medicin og meget mere. Alt dette blev gjort ud fra den antagelse, at krigen kunne blive ekstremt trukket ud. I begyndelsen af 1991 lykkedes det koalitionen at koncentrere sig nær grænsenIrak har betydelige styrker, overlegne i magt og kapacitet i forhold til fjendens udstyr.
Desert Storm
Den 17. januar 1991 begyndte den internationale koalitions luftfart at bombe Irak. Angrebene blev primært udført om natten. Deres hovedmål var landets vigtige militære og økonomiske infrastruktur. Et rekordstort antal udflugter (næsten fem tusinde) blev foretaget på to dage. Den første krig i Den Persiske Golf nærmede sig sit afgørende stadium. Det lykkedes straks koalitionen at opnå luftoverlegenhed og ødelægge vigtige produktionsanlæg. Samtidig begyndte irakisk jordartilleri at bombe nabolandet Saudi-Arabien (hvor fjendens tortationer kom fra) og Israel. I februar ramte allierede angreb kommunikation, ammunitionslagre, stillinger, hvorpå der stod løfteraketter, industrianlæg osv. Alt dette blev gjort for at lette en fremtidig landoperation. Den første Golfkrig var en unik begivenhed for dens samtidige, netop på grund af den betydning, som luftfarten fik.
Natten til den 24. februar 1991 begyndte koalitionens landoperation. På kysten af den Persiske Golf (på det besatte Kuwaits område) var en amerikansk landgangsstyrke involveret. Offensiven var hurtig i alle dele af fronten. De enheder, der krydsede den irakiske grænse i den vestlige og centrale retning, overvandt nemt grænsebefæstningen og rykkede 30 kilometer frem i løbet af natten.
Om aftenen den 26. februar var hovedstaden befriet fra Saddam Husseins tropperKuwait El-Kuwait. To dage senere indstillede den irakiske hær modstanden i alle frontens sektorer. Hendes udstyr blev stort set ødelagt, og folk blev demoraliserede. Koalitionens overlegenhed i styrke og teknologi havde en effekt. Et næsten isoleret Irak var i krig med hele den civiliserede verden, som fordømte den ulovlige annektering af Kuwait.
Resultater
Med fremkomsten af fred begyndte alle parter i konflikten at analysere konsekvenserne af krigen i Den Persiske Golf. I koalitionen var de største tab i den amerikanske hær. 298 mennesker blev dræbt, 40 fly, 33 kampvogne osv. blev ødelagt. Tabene i resten af landene var ubetydelige på grund af den lille andel af kontingentet sammenlignet med de amerikanske enheder.
Mere modstridende er det irakiske dødstal. Efter krigen dukkede en række vurderinger op i de vestlige medier. Der blev citeret tal fra 25 til 100 tusinde døde soldater. Mere end 2.000 civile er blevet dræbt i luftangrebene, ifølge officielle statistikker leveret af den irakiske regering. Data om tab i hæren i Bagdad blev ikke offentliggjort eller annonceret, hvilket gør det meget vanskeligt at bedømme dem. Vestlig forskning kunne under alle omstændigheder ikke baseres på verificerede og bekræftede oplysninger. Med hensyn til teknologi har Irak mistet mere end 300 fly, 19 skibe, omkring 3.000 kampvogne. Interessant nok var en stor del af dem sovjetisk fremstillet. Saddam Husseins regering har massivt købt udstyr fra USSR siden 70'erne. I 1990 var alle disse kampvogne, infanterikampvogne osv. allerede mærkbart forældede m.h.t.sammenlignet med de nye modeller af amerikanere og europæere.
Filmene om Golfkrigen (Marines, Courage in Battle) viser et andet unikt fænomen forbundet med denne konflikt. Mange amerikanske soldater, der har været i Irak, på vej hjem, begyndte at opleve alvorlig stress. På nogle måder lignede denne massesygdom, hvad veteranerne fra Vietnam i USA og Afghanistan i USSR havde oplevet før. I populærkulturen er fænomenet blevet døbt "Golfkrigssyndromet."
Miljøpåvirkning
Før de forlod Kuwait, begyndte irakiske tropper at dumpe olie i Den Persiske Golf. Senere blev disse handlinger kaldt miljøterrorisme. Selvom allierede fly forsøgte at lamme olieindustrien i det besatte Kuwait med præcisionsbombning, blev mere end 8 millioner tønder med miljøskadelige stoffer sluppet ud i havet.
Konsekvenserne var forfærdelige - tusindvis af fugle døde, mange fisk og anden fauna. I Mellemøsten fulgte den såkaldte sorte regn i nogen tid derefter. Den flygtende irakiske hærs handlinger førte til sin tids største miljøkatastrofe.
Isolering af Irak
Hvad var de politiske konsekvenser af Golfkrigen? Kort sagt er status quo blevet genoprettet i regionen. Kuwait blev befriet, den legitime regering vendte tilbage dertil. Saddam Hussein gjorde sine officielle undskyldninger til dette land i 2002, som dog ikke blev accepteret. TilIrak efter "Desert Storm" begyndte en periode med isolation. Vestlige sanktioner forbliver.
Efter nederlaget i krigen begyndte opstande af kurdere og shiamuslimer i den nordlige del af landet. Etniske og religiøse minoriteters optrædener blev brut alt undertrykt af den irakiske hær. Straffeoperationer har ført til en humanitær katastrofe i regionen. På grund af dette blev tropperne fra den internationale koalition introduceret i de nordlige regioner. Denne beslutning var motiveret af kurdernes sikkerhed. Derudover blev der indført flyveforbudszoner for at stoppe bombningen af civile, hvor irakiske fly ikke kunne flyve.
Krigen i Den Persiske Golf, hvis årsager lå i Saddam Husseins eventyrlige beslutninger, førte til en eskalering af spændinger i hele Mellemøsten. Selvom situationen er relativt stabiliseret siden dens afslutning, er der stadig mange uløste modsætninger og konflikter i regionen. På grund af dem begyndte den anden Golfkrig mere end ti år senere.
Forudsætninger for en ny krig
Efter krigens afslutning i 1991 krævede FN, at Irak skulle af med sine eksisterende masseødelæggelsesvåben (kemiske, bakteriologiske) og suspendere udviklingen af nye. Til dette blev en international kommission sendt til landet. Hun overvågede med succes gennemførelsen af FN-beslutningen indtil slutningen af 90'erne, hvor de irakiske myndigheder nægtede at samarbejde med denne struktur. Problemet med at Hussein har forbudt våben er blevet en af årsagerne til endnu en krig i Den Persiske Golf. Der var ingen andre grunde til invasionen af styrkerne fra USA og dets allierede indtil 2001. Derefter 9/11 i New YorkDer har været terrorangreb udført af al-Qaeda-gruppen. Senere anklagede den amerikanske ledelse Hussein for forbindelser med disse islamister.
USA-påstande er blevet sat spørgsmålstegn ved fra mange sider. Der er stadig en udbredt opfattelse af, at den amerikanske invasion ikke kun var forkert, men også ulovlig. USA og allierede i koalitionen (primært Storbritannien) angreb Irak uden tilladelse fra FN og overtrådte dermed organisationens charter.
Anden invasion af Irak
Den 20. marts 2003 begyndte en ny invasion af den internationale koalition i Irak. Unionen omfatter udover USA yderligere 35 lande. Denne gang, i modsætning til i den første golfkrig, var der ikke et så omhyggeligt luftbombardement. Vægten var på en landinvasion, hvor springbrættet var det samme Kuwait. Den aktive fase af operationen i marts-maj 2003 er i dag kendt som Irak-krigen eller Den Anden Golfkrig (selvom kampene faktisk fandt sted i hele landet og ikke kun på kysten).
På tre uger lykkedes det koalitionen at erobre alle de største byer i landet. Slaget om Bagdad varede fra 3. til 12. april. De internationale tropper mødte næsten ingen modstand. Den irakiske hær blev demoraliseret. Derudover var en betydelig del af lokalbefolkningen utilfreds med Saddam Husseins diktatoriske magt og mødte derfor kun gerne udlændinge. Landets præsident flygtede selv fra hovedstaden og var længe på flugt. Det blev først opdaget den 13. december 2003 i kælderen i et usædvanligt hus i den lille landsby Ed-Daur. Hussein blev arresteret og stillet for retten. Han blev anklaget for folkedrabet på kurderne og talrige krigsforbrydelser (inklusive under krigen i Kuwait i 1990-1991). Den 30. december 2006 blev den tidligere diktator henrettet ved hængning.
Resultater af endnu en krig
Omstyrtelsen af Baath-partiets tidligere magt i Irak var hovedresultatet af den anden krig i Den Persiske Golf. Billeder af den anholdte og retsforfulgte Saddam Hussein spredte sig over hele verden. Efter at Iraks territorium var blevet besat af tropperne fra den internationale koalition, blev der afholdt demokratiske valg i landet, som et resultat af hvilke en ny regering blev valgt.
Amerikanske tropper forblev i Irak indtil 2011. Det skyldtes, at situationen i regionen trods Husseins regimes fald kun blev værre. Dokumentarer om Golfkrigen, der kritiserede den amerikanske invasion, viste tydeligt, hvordan islamistiske bevægelser blev aktiveret i Irak. De radikale erklærede jihad mod interventionisterne. Terrorangreb (for det meste selvmordsbomber eller bilbomber) begyndte at forekomme regelmæssigt i Bagdad.
Nu er der en borgerkrig i Irak, som har taget form af enkeltangreb fra radikale mod civilbefolkningen. Sådanne intimiderende handlinger er hovedinstrumentet for pres på den pro-amerikanske regering, der er kritisabelt for islamisterne. I 2011 begyndte det generelle "arabiske forår" i Mellemøsten. På grund af en lignende borgerkrig i Syrien er en kvasi-stat af islamister og jihadister, ISIS, opstået i disse to landes grænseområder. I dagdenne organisation betragtes som fortrop inden for verdensterrorisme (den formåede at overstråle selv Al-Qaeda).
Den amerikanske ledelse får ofte skylden for, at situationen i regionen på grund af den amerikanske invasion blev knust, hvilket førte til fremkomsten af adskillige ekstremistiske grupper, der kæmpede ikke kun hjemme, men også angreb civile i lande Europa og resten af verden. På den anden side, efter krigen i 2003, er spørgsmålet om kurderne, der kæmper for deres uafhængighed i det nordlige Irak, stadig uløst.
