I halvfjerdserne var Parks en utrolig populær sanger og skuespiller på amerikansk tv. Han vandt publikums kærlighed takket være kultserien "Then Came Bronson", hvor han spillede hovedrollen og titelsangen Long Lonesome Highway i lang tid forankret i ranglisten over de mest populære. På trods af offentlighedens anerkendelse blev Michael Parks på grund af sin politiske overbevisning og barske udtalelser sortlistet af Hollywood. I flere år forsvandt han fra det store lærred. Rollen som den kække Texas Ranger i Quentin Tarantinos "From Dusk Till Dawn" blev en ny omgang i Parks' skuespillerkarriere og bragte ham verdensomspændende berømmelse.
Unge år
Michael Parks (Harry Samuel Parks) blev født i Corona, Californien den 24. april 1940 i en stor familie. Hans far, der arbejdede som lastbilchauffør, var den eneste forsørger i familien. Derfor, fra ungdomsårene, rejste Parks rundt i landet og lyste, hvor han skulle. Sådan et liv gjorde den unge mand tidligtat modnes. I en alder af femten blev han endda gift, men ægteskabet holdt ikke længe. Under sine vandringer sluttede Michael Parks sig til amatørteatret og turnerede som en del af det i Californien. I 1960, ved en af forestillingerne, blev et ungt talent bemærket af en CBS-agent, som ledte efter unge skuespillere til at deltage i selskabets tv-serier. Der blev underskrevet en aftale med Parks, men på grund af hans absurde karakter fik han kun episodiske roller. Men i 1963, med en sådan rolle i tv-serien Perry Mason, tiltrak han seerens og producenternes opmærksomhed.
Karrierestart
I 1966 får Michael rollen som Adam i tv-serien "Bible" baseret på nogle bibelske historier. Skuespillerens arbejde i denne film modtog positive anmeldelser fra kritikere, og i 1969 blev Parks tilbudt hovedrollen i tv-dramaet Then Came Bronson. Hans helt er en evig vandrer, på jagt efter meningen med livet rejser han over hele Amerika på sin Harley-Davidson motorcykel. Undervejs møder Bronson forskellige mennesker, nogle hjælper han, andre hjælper ham. Men hovedpersonens vej til sig selv er lige så lang og ensom som titlen på temasangen Long Lonesome Highway, som Michael Parks fremførte i denne tv-film. Efter udgivelsen af serien på skærmene vågnede den unge skuespiller bogstaveligt t alt berømt. Hans musikalske karriere tog også fart. Fra 1969 til 1970 udgav Parks tre albums optaget på MGM Records.
Sortliste
En skuespillers fald fra Hollywood Olympus var det sammehurtig som start. Faktum er, at Parks, med en øget retfærdighedssans, ikke tøvede med at kritisere de amerikanske regerende kredse offentligt, og desuden opfordrede han åbent sine fans til at støtte George Wallace i præsidentvalget. Store Hollywood-chefer godkendte ikke sådan fritænkning. I disse år blev skuespillere opfattet som dukker fra filmselskaber og havde ingen ret til sådanne appeller. Derfor befandt Parks sig øjeblikkeligt blandt de skuespillere, der var lukket for store filmstudier.
Michael Parks Filmografi
Instruktør Larry Cohen var den første til at bryde isen, og i 1977 inviterede den skændte skuespiller til at spille en af hovedrollerne i hans film The Personal File of John Edgar Hoover. Ved at portrættere Bobby Kennedy formåede Parks igen at tiltrække publikums og kritikeres opmærksomhed. Samme år udkom filmene "Flugten fra Bogen Amt" og "Kærligheden og natvognstjenesten". Tidligere popularitet begyndte gradvist at vende tilbage til skuespilleren, og i 1986 inviterede ABC-kanalen ham til at deltage i tv-projektet Dynasty, hvor han spillede Philip Colby. For vores seer vil Parks måske først blive husket som narkohandler Jean Reno, som han spillede i kult-tv-serien Twin Peaks.
Et nyt udgangspunkt i skuespillerens karriere var selvfølgelig rollen som Earl McGraw i Quentin Tarantinos film "From Dusk Till Dawn" i 1999. Arbejdet i denne film og de efterfølgende bragte skuespilleren verdensomspændende berømmelse og publikums kærlighed, som Michael Parks stadig bruger den dag i dag. Filmene fra den berømte franchise Kill Bill og Grindhouse klarede sig heller ikke udendeltagelse af skuespilleren og hans yndlingskarakter Earl McGraw. I 2011 fik Parks hovedrollen i thrilleren Red State, instrueret af Kevin Smith. Skuespillerens samarbejde med Quentin Tarantino fortsatte i filmen Django Unchained i 2012. I 2014 fortsatte han med at arbejde sammen med instruktøren Kevin Smith, med hovedrollen i thrilleren Tusk. Samme år kunne publikum se deres yndlingsskuespiller i Tedd Turners drama The Pilgrims, hvor han også spillede en hovedrolle. 2016 for den 76-årige skuespiller var præget af arbejde i actionfilmen Blood Father af Jean-Francois Richet.
Til dato har den 76-årige skuespiller mere end hundrede film og tv-shows til gode, men han vil ikke stoppe der. Altid ung af sjæl og fuld af kreative planer Michael Parks. Billedet af den legendariske skuespiller i artiklen er en levende bekræftelse på dette.
