Sir Francis G alton blev født 16. februar 1822 nær Sparkbrook (Birmingham, Warwickshire, England) og døde 17. januar 1911 i Haslemer (Surrey, England). Han er en engelsk opdagelsesrejsende, etnograf og eugeniker, kendt for sin banebrydende forskning i menneskelig intelligens. Blev slået til ridder i 1909
G alton Francis: biografi
Francis havde en lykkelig barndom, og han erkendte taknemmeligt, at han skyldte sine forældre meget. Men han havde ikke brug for den klassiske og religiøse undervisning, han fik i skole og kirke. Han indrømmede senere i et brev til Charles Darwin, at traditionelle bibelske argumenter havde gjort ham "ulykkelig".
Forældrene forventede, at deres søn skulle studere medicin, så efter en rundvisning på medicinske institutioner i Europa som teenager (en ret usædvanlig oplevelse for en studerende på hans alder), fulgte træning på hospitaler i Birmingham og London. Men på dette tidspunkt blev han ifølge G alton grebet af en passion for at rejse, som om han var en trækfugl. Deltagelse i forelæsninger om kemi iGiessen Universitet (Tyskland) blev aflyst til fordel for en rejse til Sydøsteuropa. Fra Wien rejste han via Constanta, Konstantinopel, Smyrna og Athen og bragte fra hulerne i Adelsberg (nu Postojna, Slovenien) eksemplarer af en blind padde kaldet Proteus - den første i England. Da han vendte tilbage, gik G alton ind på Trinity College, Cambridge, hvor han blev syg på sit tredje år som følge af overarbejde. Ved at ændre sin livsstil kom han sig hurtigt, hvilket hjalp ham i fremtiden.
Tørst efter at rejse
Efter at have forladt Cambridge uden en eksamen fortsatte Francis G alton sine medicinske studier i London. Men før det kunne gennemføres, døde hans far og efterlod rigdom nok til, at Francis kunne "blive uafhængig" af lægestanden. G alton kunne nu hengive sin vandrelyst.
Langsomme ekspeditioner i 1845-1846. til Nilens udspring med venner og til det hellige land alene blev tærsklen for en omhyggeligt organiseret indtrængen i de uudforskede egne i Sydvestafrika. Efter at have rådført sig med Royal Geographical Society besluttede G alton at undersøge en mulig passage fra syd og vest til Lake Ngami, der ligger nord for Kalahari-ørkenen, 885 km øst for Walvis Bay. Ekspeditionen, der bestod af to ture, den ene mod nord, den anden mod øst, fra samme base, viste sig vanskelig og usikker. Selvom forskerne ikke nåede Ngami, fik de værdifuld information. Som et resultat, i en alder af 31, i 1853, blev G alton Francis valgt til medlem af Royal Geographical Society, ogtre år senere - Royal Society. Samme år, 1853, giftede han sig med Louise Butler. Efter en kort europæisk bryllupsrejse slog parret sig ned i London, og G alton begyndte at arbejde i 1855.
Tidlige publikationer
Den første udgivelse omhandlede udforskning af land - i 1855 udkom bogen "Kunsten at rejse". Der var tydelige tegn på, at hans videnskabelige nysgerrighed var ved at udvikle sig i nye retninger. Det første formål med G altons frugtbare forskning var vejret. Han begyndte at tegne kort over vind og tryk og bemærkede, baseret på meget sparsomme data, at højtrykscentre var karakteriseret ved vind med uret omkring et roligt centrum. I 1863 opfandt han navnet "anticyklon" for sådanne systemer. Flere andre artikler fulgte, hvori han famlede sig frem til begreberne korrelation og regression.
I 1870 gav G alton et papir til British Association kaldet "Barometric Weather Predictions", hvori han nærmede sig multipel regression ved at forsøge at forudsige vind ud fra tryk, temperatur og fugtighed. Han fejlede dengang, men satte opgaven foran andre, som efterfølgende lykkedes.
Scientist's Legacy
Den utrættelige forsker Francis G alton har skrevet 9 bøger og omkring 200 artikler. De beskæftigede sig med mange emner, herunder brugen af fingeraftryk til personlig identifikation, korrelationsregning (afsnitanvendt statistik), hvor G alton blev en pioner. Han skrev også om blodtransfusion, kriminalitet, kunsten at rejse i underudviklede lande og meteorologi. De fleste af hans publikationer afslører forfatterens hang til kvantificering. Tidligt arbejde omhandlede for eksempel den statistiske test af bønnernes effektivitet. Derudover har han i 34 år forbedret målestandarder.
fingeraftryk
Efter at have vist, at nogle af de 12 parametre i Bertillons system til måling af kriminelle korrelerede med hinanden, begyndte G alton at være interesseret i personlig identifikation. I en artikel til Royal Institution, hvor han diskuterede Bertillionage, bemærkede han tilfældigvis et mønster på puderne på sine fingre. I sin bog "Fingerprints" (1892) beviste forfatteren, at:
- tegning forbliver konstant gennem en persons liv;
- udbuddet af mønstre er virkelig meget stort;
- fingeraftryk kan klassificeres eller leksikoniseres på en sådan måde, at når et sæt af dem præsenteres for en eksaminator, kan det med henvisning til en passende ordbog eller tilsvarende, siges, om et lignende sæt er blevet registreret eller ikke.
Resultatet af bogen og beviser til en komité nedsat af indenrigsministeriet i 1893 var oprettelsen af en fingeraftryksafdeling, forløberen for mange lignende den rundt om i verden. Francis G alton selv vendte sig, som man kunne forvente af hans tidligere arbejde og interesser, til studiet af at tegne arv. Dette studieudført gennem årene i det laboratorium, han grundlagde, og som senere blev opkaldt efter ham.
Eugenikpropaganda
På trods af Francis G altons store bidrag til mange vidensområder, var videnskaben om eugenik hans primære interesse. Han viede resten af sit liv til at fremme ideen om at forbedre den fysiske og mentale sammensætning af den menneskelige art gennem det selektive udvalg af ægtepar. Francis G alton, fætter til Charles Darwin, var en af de første, der indså betydningen af evolutionsteorien for menneskeheden. Han indså, at teorien modbeviste meget af moderne teologi og også åbnede op for muligheder for planlagt menneskelig forbedring.
Arveligt geni
Francis G alton opfandt ordet "eugenik" for at henvise til videnskabelige bestræbelser på at øge andelen af individer med øget genetisk begavelse gennem selektiv parring. I hans Hereditary Genius (1869) brugte han ordet "genius" til at betyde "exceptionelt høj og medfødt" evne. Hans hovedargument var, at mentale og fysiske egenskaber er lige nedarvede. På det tidspunkt blev denne dom ikke accepteret. Da Darwin første gang læste bogen, skrev han, at det var lykkedes forfatteren at gøre ham fra en modstander til en konvertit, da han altid havde fastholdt, at folk ikke er særlig intelligente, men kun flittige og hårdtarbejdende. "Arveligt geni"uden tvivl hjalp ham med at udvide sin teori om menneskelig evolution. Fætteren blev ikke nævnt i The Origin of Species (1859), men er citeret flere gange i hans The Descent of Man (1871).
Stor kraft
Den afhandling, som Francis G alton fortaler - menneskelig psykologi er nedarvet på samme måde som fysiske egenskaber - var stærk nok til at skabe sin egen personlige religiøse filosofi. Han skrev, at der ikke er nogen tvivl om, at der er en stor magt let tilgængelig, som kan bruges med stor fordel, når den først er lært, forstået og anvendt.
G alton's Inquiries into the Facultys of Man (1883) består af cirka 40 artikler på 2 til 30 sider hver, baseret på videnskabelige artikler skrevet mellem 1869 og 1883. Det er et sammendrag af forfatterens syn på menneskelige evner. Om hvert af de berørte emner har forfatteren formået at sige noget origin alt og interessant, og han gør det klart, kort, origin alt og beskedent. I henhold til vilkårene i hans testamente blev der oprettet en lærestol for eugenik ved University of London.
Omdømme
I det 20. århundrede blev G altons navn for det meste forbundet med eugenik. Fordi den fokuserer på medfødte forskelle mellem mennesker, vækker den mistænksomhed hos dem, der mener, at kulturelle (sociale og uddannelsesmæssige) faktorer i høj grad er overlegne i forhold til medfødte eller biologiske i deres bidrag til forskelle mellem mennesker. Derfor ses eugenik ofte som et udtryk for klassefordomme, ogG alton kaldes en reaktionær. Men en sådan vision om eugenik forvrænger hans tanke, da målet ikke var at skabe en aristokratisk elite, men en befolkning bestående udelukkende af de bedste mænd og kvinder. G altons ideer var ligesom Darwins begrænset af manglen på en passende teori om arvelighed. Genopdagelsen af Mendels arbejde kom for sent til at påvirke videnskabsmandens bidrag væsentligt.
