Beskrivelsen af solsystemet indeholder ikke kun information om de otte planeter og Pluto, men også flere andre strukturer, herunder et stort antal kosmiske legemer. Disse omfatter Kuiperbæltet, den spredte skive, Oort-skyen og asteroidebæltet. Sidstnævnte vil blive diskuteret nedenfor.
Definition
Udtrykket "asteroide" blev lånt af William Herschel fra komponisten Charles Burney. Ordet er af græsk oprindelse og betyder "som en stjerne". Brugen af et sådant udtryk skyldtes det faktum, at når man studerede rummets vidder gennem et teleskop, virkede asteroider som stjerner: de lignede prikker, i modsætning til planeter, der lignede diske.
Som sådan er der ingen definition af begrebet i dag. Det vigtigste karakteristiske træk ved objekterne i asteroidebæltet og lignende strukturer er størrelsen. Den nedre grænse er en diameter på 50 m. Mindre kosmiske legemer er allerede meteorer. Den øvre grænse er diameteren af dværgplaneten Ceres, næsten 1000 km.
Placering og nogle funktioner
Asteroidebæltet ligger mellem Mars og Jupiters kredsløb. I dag er mere end 600 tusinde af dets genstande kendt, hvoraf over 400.000 har deres eget nummer eller endda et navn. Cirka 98% af sidstnævnte er objekter med asteroidebælte, fjernt fra Solen i en afstand på 2,2 til 3,6 astronomiske enheder. Den største krop blandt dem er Ceres. Ved IAU-mødet i 2006 fik hun sammen med Pluto og flere andre objekter status som en dværgplanet. Næst i størrelse udgør Vesta, Pallas og Hygiea sammen med Ceres 51 % af asteroidebæltets samlede masse.
Shape
Rumlegemer, der udgør bæltet, har udover størrelsen en række grundlæggende egenskaber. Alle af dem er stenede objekter, der kredser i deres kredsløb omkring Solen. Observationer af asteroider gjorde det muligt at fastslå, at de som regel har en uregelmæssig form og roterer. Billeder taget af rumfartøjer, der flyver gennem asteroidebæltet i solsystemet, bekræftede disse antagelser. Ifølge videnskabsmænd er denne form resultatet af hyppige kollisioner af asteroider med hinanden og andre objekter.
Composition
I dag skelner astronomer mellem tre klasser af asteroider i henhold til hovedstoffet, der udgør deres sammensætning:
- kulstof (klasse C);
- silikat (klasse S) med en overvægt af silicium;
- metal (klasse M).
De førstnævnte udgør cirka 75 % af alle kendte asteroider. En sådan klassificering, menanses ikke for acceptabelt af nogle forskere. Efter deres mening tillader de eksisterende data os ikke entydigt at angive, hvilket element der er fremherskende i sammensætningen af de kosmiske legemer i asteroidebæltet.
I 2010 gjorde en gruppe astronomer en interessant opdagelse vedrørende sammensætningen af asteroider. Forskere har opdaget på overfladen af Themis, et ret stort objekt i denne zone, vandis. Fundet bekræfter indirekte hypotesen om, at asteroider var en af kilderne til vand på den unge Jord.
Andre funktioner
Den gennemsnitlige hastighed, hvormed objekterne i denne region flyver rundt om Solen, er 20 km/s. På samme tid, for en omdrejning, bruger asteroiderne i hovedbæltet fra tre til ni jordår. De fleste af dem er kendetegnet ved en lille hældning af kredsløbet til ekliptikkens plan - 5-10º. Der er dog også objekter, hvis flyvevej gør en mere imponerende vinkel med Jordens rotationsplan omkring stjernen, op til 70º. Denne egenskab dannede grundlaget for klassificeringen af asteroider i to undersystemer: flade og sfæriske. Hældningen af kredsløbene for objekter af den første type er mindre end eller lig med 8º, den anden - mere end den angivne værdi.
Rise
I århundredet før sidste blev hypotesen om den døde Phaeton bredt diskuteret i videnskabelige kredse. Afstanden fra Mars til Jupiter er ret imponerende, og en anden planet kunne kredse her. Imidlertid anses sådanne ideer nu for at være forældede. Moderne astronomer holder sig til den version, at på det sted, hvor asteroidebæltet passerer, kunne planeten simpelthen ikke være opstået. Årsagen til dette er Jupiter.
Gaskæmpen havde selv i de tidlige stadier af dens dannelse en gravitationseffekt på det område, der lå tættere på Solen. Han tiltrak en del af stoffet fra denne zone. De kroppe, der ikke blev fanget af Jupiter, blev spredt i forskellige retninger, protoasteroidernes hastigheder steg, og antallet af kollisioner steg. Som et resultat øgede de ikke kun deres masse og volumen, men blev endda mindre. I processen med sådanne transformationer blev sandsynligheden for, at en planet dukker op mellem Jupiter og Mars lig med nul.
Permanent indflydelse
Jupiter og i dag "lader ikke være alene" asteroidebæltet. Dens kraftige tyngdekraft forårsager ændringer i nogle kroppes kredsløb. Under dens indflydelse dukkede de såkaldte forbudte zoner op, hvor der praktisk t alt ikke er nogen asteroider. En krop, der flyver her på grund af en kollision med en anden genstand, skubbes ud af zonen. Nogle gange ændrer banen sig så meget, at den forlader asteroidebæltet.
Yderligere ringe
Det vigtigste asteroidebælte er ikke alene. På dens ydre grænse er to mere mindre imponerende lignende formationer. En af disse ringe er placeret direkte i Jupiters kredsløb og er repræsenteret af to grupper af objekter:
- “Grækere” fører gasgiganten med omkring 60º;
- Trojanske heste er det samme antal grader bagefter.
Et karakteristisk træk ved disse kroppe er stabiliteten i deres bevægelser. Det er muligt på grund af placeringen af asteroider ved "Lagrange-punkterne", hvor alle gravitationseffekter på disse objekter er afbalanceret.
På trods af dets relativt tætte placering til Jorden, er asteroidebæltet ikke blevet undersøgt nok og rummer mange hemmeligheder. Den første af disse er naturligvis oprindelsen til solsystemets små kroppe. Eksisterende antagelser på dette partitur, selvom de lyder ret overbevisende, har endnu ikke modtaget entydig bekræftelse.
At rejse spørgsmål og nogle træk ved asteroidernes struktur. Det er for eksempel kendt, at selv beslægtede genstande af bæltet adskiller sig ret stærkt fra hinanden i nogle parametre. Studiet af asteroidernes karakteristika og deres oprindelse er nødvendigt både for at forstå begivenhederne forud for dannelsen af solsystemet i den form, vi kender, og for at opbygge teorier om de processer, der finder sted i fjerne dele af rummet, i andre stjerners systemer.
