Harold Garfinkel, sociolog, født 29. oktober 1917. Han var Distinguished Professor of Sociology ved University of California, Los Angeles, hvor han tjente fra 1954 til sin pensionering i 1987. I 1950'erne opfandt han begrebet etnometodologi.
G. Garfinkels etnometodologi studeres inden for områder som socialantropologi, kommunikation og informatik, pædagogik, videnskab og teknologi. Det er blevet almindeligt at kalde ham grundlæggeren af etnometodologi.
essensen af konceptet
Inden for samfundsvidenskab refererer metodologi norm alt til de systematiske måder at indsamle og analysere data på, men efter Garfinkel har etnometodologer identificeret det med en bred vifte af almindelige evner såsom at deltage i samtaleudvekslinger, navigere i trafiksituationer og at erkende, hvad der foregår under specifikke sociale forhold. Tanken var, at helheden af sådanne praksisser akkumuleres i massevis blandt de ting og mennesker, som vi kalder samfundet, selvom deltagerne i visse praksisser ikke stræber efter andet end øjeblikkeligomstændigheder.
Videnskabeligt arbejde
Garfinkels hovedværk, Studies in Ethnomethodology (1967), udfordrer top-down teorier, der tyder på, at samfundet er bygget op omkring relativt begrænsede sæt regler og overordnede værdier. Han præsenterede et alternativt "bottom-up" billede af samfundet, konstrueret ud fra utallige tilfælde af improviseret adfærd tilpasset specifikke situationer. Selvom mange forskere ikke accepterede hans vision, fandt samfundsteoretikere og filosoffer som Anthony Giddens, Pierre Bourdieu og Jürgen Habermas det nødvendigt at tage fat på dette teoretiske problem.
Etnometodologer har vist, at de formelle metoder og procedurer, der finder sted i retssale, videnskabelige laboratorier og arbejdspladser, forstærkes af hverdagsforståelse, argumenterende praksis og erhvervede færdigheder. Garfinkel udfordrede ideen om, at sociologiske metoder er baseret på en særlig videnskabelig rationalitet, der er uafhængig af det irrationelle og subjektive grundlag for almindelig social adfærd. Nogle var bekymrede over, at Garfinkels vision ødelagde selve ideen om en objektiv samfundsvidenskab; andre forsøgte at blive enige om, hvordan man studerer samfundet som et skabt produkt af kollektiv aktivitet.
Biografi
Harold Garfinkel voksede op i Newark, New Jersey, hvor hans far, Abraham, drev en lille virksomhed. Harold studerede regnskabpå Newark College, men udviklede en interesse for sociologi. I 1942 modtog han en kandidatgrad i sociologi fra University of North Carolina. Hans tidlige publikationer, baseret på en masterafhandling om racerelationer i det amerikanske syd, demonstrerede en stor forståelse og evne til at tale flydende på almindeligt engelsk. Hans første udgivelse, Color Trouble, var en kvasi-fiktiv beretning om en konflikt, der opstod, da en afroamerikansk kvinde nægtede at sidde bagerst i en bus, da bilen krydsede Mason-Dixon-linjen på vejen fra New York til Nord. Carolina. Den blev inkluderet i samlingen af de bedste historier fra 1941.
Efter at have tjent i Anden Verdenskrig begyndte han sine doktorgradsstudier hos Talcott Parsons ved Harvard. I lighed med sidstnævnte tog Harold fat på den teoretiske udvikling. Hans skrifter blev snoede og svære at forstå for både uindviede og mange insidere.
T. Parsons og hans elever forsøgte at genopfinde sociologien. For at gøre dette formulerede de en omfattende teori om social struktur og social handling. Garfinkel delte disse ambitioner, men endte med at gå en helt anden vej.
Nøgleideer
Han søgte at udforske den formodede eksistens af social orden gennem en række unikke undersøgelser, der forstyrrede normale procedurer i husholdninger og offentlige steder. Selv tilsyneladende milde hikke, såsom at spille den høflige fremmede ved sin egen families middagsbord, afstedkom eksplosive reaktioner fraindignation. Dette demonstrerede det moralske ansvar, der ligger i selv de mest verdslige rutineaktiviteter. I modsætning til de fremherskende forsøg fra soci alteoretikere på at udlede individuelle handlinger fra postulerede sociale strukturer, dykkede Garfinkel ned i hverdagens detaljer. Han søgte ikke at reducere handlinger til psykologiske eller neurologiske årsager; i stedet forsøgte han at udføre kommunikative handlinger ned til deres grundlæggende detaljer.
Forskerpersonlighed
Harold Garfinkel var en vidunderlig mand og en foranderlig personlighed. I samtaler brugte han overraskende originale argumenter, unikke eksempler og fantastiske sætninger. Under seminarer og lektioner overvejede han spørgsmål, præsenterede dem visuelt, næsten teatralsk, mens han holdt pause i ublu tid, mens de nytilkomne ventede på hans ord. Ofte brød han tavsheden med kryptiske udtalelser og anekdoter. Hans skrifter og publicerede foredrag var gennemsyret af en dyb forståelse af ironi og det absurde.
Harold Garfinkel døde i en alder af 93 i 2011. Han blev lidt overlevet af sin kone Arlene, som han var gift med i 65 år. Parret efterlod børn - Leah og Mark.
Udvalgte publikationer
Størstedelen af Harold Garfinkels originale skrifter blev præsenteret som videnskabelige artikler og tekniske rapporter, hvoraf de fleste siden er blevet genoptrykt som bogkapitler.
Men for at værdsætte den konsekvente udvikling af videnskabsmandens tanke, er det vigtigt at forstå, hvornår disse værker blev skrevet. For eksempel blev The Sociological Vision, som blev udgivet relativt for nylig, faktisk skrevet, da Harold Garfinkel var kandidatstuderende. Dette er en kommenteret version af et udkast til afhandling skrevet to år efter ankomsten til Harvard.
Sociologisk informationsteori blev skrevet, da han var studerende. Den var baseret på en rapport fra 1952 udarbejdet med Organisations Behavior Project i Princeton. Nogle af de tidlige værker om etnometodologi er blevet genudgivet siden. Dette bind betragtes som en klassiker for dem, der arbejder i feltet. Harold Garfinkel redigerede senere en antologi, der viser eksempler på tidlig etnometodologisk forsvarlig forskning. Et udvalg af hans senere skrifter er blevet genudgivet som et etnometodologisk program. Denne samling repræsenterer sammen med undersøgelserne den endelige udlægning af den etnometodologiske tilgang.
