Abyssinia er et udtryk, der har været meget brugt i århundreder siden 150'erne f. Kr. som et geografisk udtryk for aksumitisk kultur. Oprindeligt lød navnet som Habesha, men udenlandske handlendes sproglige træk latiniserede ordet gradvist og forenklede det for sig selv.
Geografi
Abyssinien er et af de tættest befolkede lande i verden, omkranset af mangel på direkte adgang til havet. Næsten 100 millioner mennesker bor i et lille område som Frankrig.
En af de laveste levealder i verden er registreret her. Ifølge rapporter kan kvinder leve i omkring 50 år, og mænd i omkring 48 år.
Placering af det laveste punkt på Jorden, beliggende 116 meter under havets overflade, i Danakil-sænkningen. Dalol er en af de eneste lavasøer i verden, og det er det varmeste sted på planeten.
Abyssinien er fødestedet for Den Blå Nil, somsammen med den hvide er den længste flod i verden, Nilen.
Religion
Landet Abessinien er en af de ældste civilisationer i den antikke verdensæra. Den ortodokse stats magt strakte sig langt ud over byen Aksum. Han dannede grundlaget for den kristne kultur i det nordlige Etiopien og Eritrea.
Tewahedo, eller den etiopiske ortodokse kirke, er en af de ældste former for kristendom i verden, en religion, der kom fra Egypten. Omkring 330 e. Kr. e. Frumentius, Etiopiens apostel, henvendte sig til den aksumitiske konge Ezane, som gjorde kristendommen til imperiets officielle religion. I dag er 35 % af etiopierne kristne.
Etiopiens hovedsprog indikerer også tilstedeværelsen af jødedom i landet. Tilstedeværelsen af en række ord forbundet med religion - helvede, idol, påske, udrensning, almisse, er tydeligvis ikke af jødisk oprindelse. Disse ord burde være strømmet direkte fra en jødisk kirkelig kilde. Generelt er der mere end 200 sprog i landet.
Omkring det 9. århundrede begyndte Christian Abessinien at falde og bryde op i separate fyrstedømmer. Årsagen til dette var islams blomstrende religion, der trængte ind i det afrikanske højlands territorium. Under den første pilgrimsfærd for profeten Muhammeds ledsagere gav kongen dem land til bosættelse i Aksumi-kongeriget. De var koncentreret i den centrale del af det moderne Etiopien. Abessinien var det første land til at adoptere islam som en religion i fortiden og beskyttede profeten Muhammed, hans familie og tilhængere, da de blev forfulgt ogdræbt af hedenske arabere. I dag er 45 % af befolkningen muslimer.
Politik
I mange århundreder har landets politik undergået mange ændringer. Abessinien hedder nu Etiopien. Efter revolutionen har det siden 1987 været Den Demokratiske Folkerepublik. Det er det eneste land i Afrika, der aldrig er blevet officielt koloniseret, men som måtte besejre italienerne to gange for at forblive uafhængigt.
Kejsere regerede landet Abessinien indtil 1974, de lokale hævder, at de var efterkommere af kong Salomon fra Bibelen og Makeda (dronningen af Saba). Haile Selassie blev den sidste etiopiske kejser.
Den første internation alt anerkendte kvindelige afrikanske statsoverhoved var dronning Zewditu af Etiopien. Kejserinden regerede fra 1916 til 1930.
Traditioner
Abyssinia er fødestedet for en særlig "kaffe-ceremoni". Bønnerne ristes på stedet, knuses og brygges. Serveres i flere keramiske kopper uden hank, hvor kaffen er til én god slurk, men traditionen tro drikker de den langsomt og nyder intime samtaler. Når bønnerne er røgristede, sendes de rundt, og røgen fra dem bliver en velsignelse for de besøgende. De tilbyder popcorn med kaffe.
Kaffe blev først opdaget af en etiopisk gedehyrde ved navn Kaldi i Koffa-regionen. I dag drikker hver tredje person kaffe mindst én gang om dagen.
Injera - Teffbønnefladbrød, der ligner en pandekage, en integreret del af traditionelle kød- og grøntsagsretter. råkød betragtes som en delikatesse. En række krydrede saucer mætter dens smag, derudover fungerer krydderier som en fremragende marinade.
Traditionelt har etiopiske forældre og børn ikke et fælles efternavn. De fleste børn tager deres fars fornavn som deres efternavn.
Arkitektur og landbrug
Landlige huse er for det meste bygget af sten og mudder, de lettest tilgængelige ressourcer i området. De blander sig let med det naturlige miljø.
Arkitektoniske rester omfatter udskårne stelaer, store paladser og gamle templer, der stadig bruges og bevares af etiopiere. I templerne bygget på bakkerne holder de selv i dag de vigtigste festlige begivenheder, hvor folk fra landsbyerne samles rundt omkring og synger og laver et optog.
Det tidligste eksempel på menneskelige forfædres brug af værktøjer er sporet tilbage til Etiopien.
Den frugtbare jord på den nordlige del af det afrikanske kontinent og det tempererede klima er velegnet til dyrkning af afgrøder såsom: teff, hvede, majs og durro.
Landbrug er udviklet i Habesha, de pløjer jorden på gammeldags måde på okser. Etiopierne var de første til at tæmme vilde kameler, æsler og får. Den ortodokse kirke er en integreret del af kulturen.
Et par fakta mere
Den etiopiske kalender har 13 måneder og er 7 eller 8 år efter den vestlige kalender. Den 13. måned har kun fem dage eller seks i et skudår.
Etiopian Distance Runner Abebe Bikila varden første sorte afrikaner, der vandt en guldmedalje i et olympisk maraton i 1960, og han løb løbet barfodet. Han vandt løbet igen i Tokyo fire år senere og blev den første person til at vinde løbet to gange og satte dermed verdensrekord.
Det gamle skelet ved navn Lucy er et stort arkæologisk fund. Dette menneskelige fossil, der menes at have levet for over 3 millioner år siden, blev fundet i 1974 i Great Rift Valley i Etiopien. Hun blev opkaldt efter The Beatles-sangen Lucy In The Sky with Diamonds, som spillede i radioen på det tidspunkt, hun blev fundet. Endnu ældre rester blev fundet i Hadar i 2001. De går mere end 5 millioner år tilbage og er de tidligste kendte forfædre til moderne mennesker.
En lokal beboer fandt på en farlig underholdning for turister lige i baghaven til sit hus. Næsten hver nat fodrer han råt kød til vilde hyæner. Underholdning er blevet meget populær og ekstrem. Lige fra hænderne kan alle behandle en flok rovdyr.
