Paul 1's regeringstid er en af de mest mystiske perioder i russisk historie. Han besteg tronen efter sin mor (den store Catherine 2), men var aldrig i stand til at blive en værdig efterfølger til hendes politik.
Årene for Paul 1's regeringstid - 1796-1801. I løbet af disse fem år nåede han at gøre meget, blandt andet den stærke utilfredshed fra adelen og andre statsmænd. Pavel 1 kunne ikke lide sin mor og hendes politik. Denne holdning skyldtes især, at Catherine 2, der frygtede for sine rettigheder til tronen, ikke tillod sin søn at deltage i statsanliggender. Derfor levede og drømte han om, hvordan han ville lede sit imperium.
Paulus 1's regeringstid begyndte med en ændring af tronfølgesystemet. Det skal erindres, at Peter 1 ændrede den traditionelle arvefølge, først af den kongelige og derefter af den kejserlige magt, som tjente som begyndelsen på paladskuppet. Paul 1 bragte alt tilbage på sin plads: magten blev igen overført gennem den mandlige linje (efter anciennitet). Hans ordre fjernede kvinder fra magten for altid. Ved at ændre systemet med arvefølgen til tronen slap den nye kejser af med de mennesker, der besatte fremtrædende regeringsstillinger under hans mors regeringstid. Således dannede Paulus en ny adel og slap af med de gamle tilsynsmænd. Han introducerede også"dekretet om en tre-dages corvee" blev sat i kraft og afskaffede forbuddet mod at klage over deres herrer for bønder. Dette giver ret til at sige, at kejserens socialpolitik havde til formål at blødgøre livegenskabet.
Adelsmænd, godsejere og alle, der ejede bønder, var meget utilfredse med disse foranst altninger. Styrket fjendtlighed mod Paul og en betydelig begrænsning af klagebrevet til adelen, adopteret af hans mor. I hans nærmiljø begynder tankerne om kejserens væltning og tronstigningen af hans søn, den kommende Alexander 1, at dukke op.
Paulus 1's regeringstid (den korte beskrivelse vil blive suppleret nedenfor) var gunstig for landets bondebefolkning. Men hvad skete der i indenrigspolitik?
Paul 1 var en elsker af den preussiske orden, men denne kærlighed nåede ikke til fanatisme. Efter fuldstændig at have mistet selvtilliden og desillusioneret med England rykker han tættere på en anden stormagt - Frankrig. Paul så resultatet af en sådan tilnærmelse som en vellykket kamp med Det Osmanniske Rige og isolationen af England, såvel som kampen for deres kolonier. Pavel beslutter sig for at sende kosakkerne for at erobre Indien, men denne kampagne var økonomisk urentabel for landet og forstærkede også de opståede modsætninger mellem myndighederne og adelen. Det er værd at bemærke, at Paul 1's regeringstid var for afhængig af hans humør: ordrer blev taget meget tankeløst og spontant, spontane beslutninger var nogle gange for mærkelige.
I marts 1801 var der et statskup, hvorefter kejseren blev dræbt (iflg. Ifølge mange historikere ønskede de sammensvorne ikke at dræbe ham, men efter at have nægtet at abdicere tronen besluttede de at tage dette skridt).
Paulus 1's regeringstid, selvom den var kort, efterlod et lysende spor i vores lands historie. Han gjorde meget for bønderne, men lidt for adelen og godsejerne, for hvilket han blev dræbt af de sammensvorne.
