Fri Kashmir - sådan er navnet på dette område oversat fra urdu. Faktisk er det svært at kalde det virkelig gratis. Selvom det har rettighederne til selvstyre, er det under Pakistans kontrol.
Langvarig tvist
Kashmir er en historisk region med en lang omstridt status. Faktum er, at der altid er steder, hvor kulturer grænser op til hinanden, hvor finansielle, økonomiske, territoriale og strategiske interesser går skarpt sammen. Kashmir – et bjergrigt land med vigtige veje og en blandet muslimsk-hinduistisk befolkning – har siden den tidlige middelalder været genstand for krige og stridigheder blandt naboer. Det var under kontrol af de indiske rajaer, Mughal-riget, de afghanske stammer, Gurkhaerne. Den næstsidste konflikt var anglo-sikh-krigen, som et resultat af hvilken, med briternes tilladelse, protektoratet Kashmir blev dannet med en arvelig hersker fra sikh-dynastiet.
Offer for "befrielse"
I 1946 besluttede det britiske imperium at stoppe med at være et imperium i fuld forstand. Dens kolonier i regionen Hindustan-halvøen opnåede uafhængighed. Interesserne for mange fyrstendømmer somKashmir blev imidlertid ignoreret, da to stater blev oprettet, hvor opdelingen var baseret på et religiøst princip. Territorier med en befolkning, der bekendte sig til hinduisme (og buddhisme), gik til Indien, muslimer forenet i Pakistan. Selv territorial nærhed blev taget i betragtning for det andet: for eksempel blev det nu uafhængige Bangladesh også en del af Pakistan, på trods af at det er adskilt fra det af et betydeligt indisk rum.
Formelt kunne "Kashmir-lignende" enheder erklære uafhængighed, men ingen kunne stå inde for deres fremtid. Det er grunden til, at næsten alle af dem ophørte med at eksistere og sluttede sig til nogen. Men for Kashmiri Maharaja Hari Singh havde dette valg ikke en løsning i lyset af den ovennævnte "grænse" for hans land. Sikh-herskerne var hinduer, men størstedelen af befolkningen var muslimer. I første omgang blev Maharajaen tvunget til at erklære neutralitet, men det passede ikke den muslimske befolkning, som var ivrige efter at leve inden for Pakistans grænser og derfor iscenesatte en række protestaktioner i form af skyderi og optøjer. Derudover var både Indien og Pakistan aktive i propaganda og forsøgte at vinde kashmirerne.
Som et resultat erklærede Maharaja Singh i 1947, i bytte for fuld støtte, Kashmir for en del af Indien, hvilket forårsagede invasionen af pakistanske uofficielle frivillige militærenheder, støttet af muslimerne i Kashmir. Indiens støtte kom til udtryk i indførelsen af en regulær hær. Siden den britiske hær nægtede at gribe ind i konflikten som en fredsbevarende, for at beskyttePakistanske tropper gik ind i Kashmir. Således begyndte den første indo-pakistanske krig (1947-48).
"Frozen" Kashmir
Krigen fandt sted med fordel af den indiske hær. Det meste af Kashmir, inklusive de største byer Srinagar og Jammu, kom under indisk kontrol. I 1948 besluttede parterne at slutte fred, og de henvendte sig til FN for at løse konflikten. Først tilbød de igen at trække sig fra af religiøse grunde, men begge sider nægtede. Som følge heraf flyttede konflikten sig til en fastfrosset fase, hvor den forbliver den dag i dag.
Azad Kashmir i dag
Pakistansk Kashmir er ikke meget anderledes end en almindelig pakistansk provins. Med hensyn til funktioner er præsidenten for "landet" lig med guvernøren.
Samtidig er Azad Kashmir langt fra den sidste med hensyn til udvikling i Pakistan og er endda vigtig for økonomien. Et vandkraftværk ved Jelam-floden er noget værd! Tredje i landet!
Hovedstaden Muzaffarabad er ikke så stor - mindre end 30 tusinde indbyggere. Sidst en by i en malerisk dal blinkede i nyhederne fra verdens nyhedsbureauer, var i 2005 ved en trist lejlighed, da den var i epicentret for et jordskælv, der ødelagde halvdelen af byen.
Den indiske del er omdannet til staten Jammu og Kashmir og er fuldt integreret i Indiens liv. Den pakistanske del fik autonomi, de formelle tegn på en uafhængig stat Azad Kashmir i form af en præsident og et parlament. Alt matchernormer. Det er dog altid afbildet på kortet over Pakistan.
Betydningen af den pakistanske "finte" er, at Kashmirs skæbne, som planlagt af FN, skal afgøres ved en folkeafstemning af befolkningen i Kashmir selv, som først skal genvinde integriteten. Det vil sige, at den indiske stat Jammu og Kashmir skulle annekteres til Azad Kashmir, og først da… Indien har dog ikke tænkt sig at opgive territorier, idet de indser, hvor "frit" det vestlige Kashmir er, og det har FN ikke insisteret på. en hurtig løsning på problemet i næsten tres år.
I mere end et halvt århundrede har befolkningen i det tidligere fyrstedømme allerede formået at løsrive sig: netop på religiøse grunde. Det ville nok være værd at anerkende de nuværende grænser som helt legitime, men … en dårlig fred er bedre end et godt skænderi. Desuden gør Indien stadig krav ikke på dele, men på hele Kashmir. Ligesom i Islamabad ønsker de at se hele Kashmir på kortet over Pakistan.
