Når man betragter loven i det gamle Indien, er Manu-lovene det første, man lægger mærke til. Denne samling er det mest berømte og offentligt tilgængelige monument af gammel indisk juridisk kultur. Han nød autoritet både i antikken og i middelalderen. Ifølge hinduernes legender er dens forfatter stamfader til mennesker - Manu.
Skabelsehistorie
Faktisk er Manus love ikke så gamle. I løbet af det 6.-5. århundrede f. Kr. opstod flere og flere nye store stater med et slaveejersystem i Indien. Magter udviklede sig, der skete ændringer både i ideologi og i stammeinstitutioner. Og den sædvanlige mundtlige lov, der eksisterede før, kunne ikke længere svare til staternes udviklingsniveau, kunne ikke tilfredsstille deres behov. Så var der dharmasutras - samlinger af skrevne regler, som var baseret på Vedaerne. Den første omtale af Manus dharmasutra går tilbage til det 9. århundrede f. Kr. Moderne forskere er kommet til den konklusion, at Manu-lovene, som de er kommet ned til os, tog form i det 2. århundrede f. Kr. Samtidig har en vis dharmasutra i, som dannede grundlaget for samlingen, ifølge den fremtrædende sanskritforsker G. Buhler ikke overlevet til vor tid.
Gamle indiske love for Manu
Teksten til Manu-lovene er på tolv kapitler. Samlingen består af 2685 artikler, som er kupletter.
Kun kapitel VIII og IX indeholder direkte juridiske normer, resten forklarer kastesystemet i det antikke Indien. Hun er i forgrunden her. Ifølge Manu-lovene var der i det gamle Indien en klasseforskellig opdeling af samfundet. Folk er opdelt i brahminer, kshatriyaer, vaishyaer, shudraer og untouchables.
Manus love har en vis logik i præsentationen af materialet, men opdelingen af loven i grene er endnu ikke fastsat. Desuden er lovreglerne i samlingen meget tæt sammenflettet med religiøse postulater.
Lovene lægger stor vægt på beskyttelsen af ejendomsretten til løsøre. Så der er regler for kontrakten om donation, køb og salg, lån og andre. Der er også garantier for opfyldelse af forpligtelser - pant og kaution. Låneaftalen er allerede gennemarbejdet i detaljer, men den er stadig ikke juridisk læsefærdig. Denne kendsgerning vidner om ågerens høje niveau og opblomstring.
The Laws of Manu foragter lønarbejde og støtter slaveri.
Hvad angår familieforhold, er kvinden her i en underordnet stilling, polygami er tilladt og blanding af varnas er forbudt.
Dharma Sutraerne var mere et sæt regler, læresætninger og anbefalinger end egentlig lovgivning. I en sådan samling som Manu-lovene er der et ret interessant grundlagog filosofisk mening. Mange anbefalinger blev de grundlæggende regler, der blev brugt i studiet af krigstaktikker og i udviklingen af strategier. For eksempel var det herskerens pligt, ifølge Manus love, at være modig i kamp, altid at beskytte sine undersåtter, at være klar til krig hver dag. Kongen måtte også skjule sine hemmeligheder, men være i stand til at finde ud af fjendernes svagheder.
