De sovjetiske troppers koloss alt tunge og blodige forsvar af Stalingrad, samt yderligere succesfulde operationer i foråret og sommeren 1943, forvandlede Wehrmacht fra den sejrrige og stærkeste militærstyrke i verden til en hær på tilbagetog. Midt på året gik det offensive initiativ endelig i hænderne på Den Røde Hær. Til gengæld markerede de allierede styrkers landgang i Normandiet
sidste fase af Anden Verdenskrig, kulminerende med det endelige nederlag for de nazistiske styrker og besættelsen af Tyskland.
Teheran-konference og forberedelser til den anden front
I slutningen af 1943 var den sovjetiske hær tæt på den endelige befrielse af sine egne førkrigsområder og dens militære formationers direkte indtræden på europæiske landes territorium. De vestlige allieredes deltagelse i krigen indtil da var kun en afledning af en del af de tyske tropper til sig selv (primært "Luftwaffe", der deltog i slaget om England) og levering af materiel støtte til USSR iflg. udlån-leje-planen. Den sovjetiske hærs succeser i kampe åbnede imidlertid en fristende (og dyster for vestlige ledere) udsigt til at etablere socialistiske regimer i hele det befriede Europa. Under disse forhold, lederne af Storbritannien og USAspørgsmålet om vores egen offensive operation i Europa blev hårdt, resultatet af
som var landgangen i Normandiet.
Ikke underligt, at dette emne var et af de mest kontroversielle på Teheran-konferencen (28. november - 1. december 1943). Især Winston Churchill insisterede stædigt på åbningen af en anden front på Balkan, som gjorde det muligt for Vesten at deltage i besættelsen af Østeuropa. Stalins urokkelige position, Roosevelts uforsonlighed og lange diskussioner førte imidlertid til en aftale om, at der ville være en landgang i Normandiet i maj 1944. Operationen fik kodenavnet "Overlord". Til gengæld lovede den sovjetiske ledelse at starte en krig mod den japanske Kwantung-hær i øst efter Wehrmachts endelige nederlag.
D-Day - Normandiet D-Day
Det skete den 6. juni 1944. Talrige styrker af allierede tropper krydsede Den Engelske Kanal, landede i det nordlige Frankrig og indledte en offensiv mod tyske stillinger. Dette blev forudgået af en allieret luftoperation, der ødelagde næsten alle brændstoffabrikker i regionen. Dette blev gjort for at de tyske kampvogne og andre motoriserede styrker ikke kunne gøre modstand. Landgangen i Normandiet havde som hovedmål at skabe et brohoved til en yderligere offensiv dybt ind i kontinentet. Om aftenen den 6. juni formåede de anglo-amerikanske formationer at indtage fordelagtige stillinger på trods af tyskernes desperate modstand. Skabelsebrohovedet fortsatte indtil den tyvende juli. Anden fase af Operation Overlord, som begyndte i slutningen af juli, var et gennembrud på fransk territorium, dets befrielse og adgang til den fransk-tyske grænse. Landsætningen af tropper i Normandiet var den største amfibieoperation i menneskehedens historie.