Legenderne om Camelot gav indtryk af statens storhed, hvor riddere i skinnende rustning levede efter en æreskodeks, og det var almindeligt at redde smukke damer. Historierne om Camelot er så dybt forankret i englændernes sind, at det ikke længere er ligegyldigt, om kong Arthur virkelig eksisterede. Der er talrige rygter og fortællinger om riddernes heroiske gerninger, deres kamp mod uretfærdighed, de onde kræfter og utænkelige monstre. Måske eksisterede denne berømte helt af engelsk folklore ikke som sådan, men flere prototyper er noteret i historien, der godt kunne beskrives under dette navn. Disse historiske personer omfatter f.eks. Lucius Artorius Castus, Ambrose Aurelian og Karl den Store.
Var der en Camelot?
Der er ingen historisk bevis for, at kong Arthur faktisk eksisterede. Legenderne om denne helt var baseret på bøger skrevet af middelalderens præster. Baseret på disse formodninger er det umuligt at sige, om byen Camelot, beskrevet i legender, eksisterede som hovedstaden i staten styret af Arthur. Et af datidens betydningsfulde værker er History of the Kings of Britain, skrevet i 1136 af en præstGeoffrey af Monmouth - blev det første værk, der fort alte om kong Arthurs liv, men der var ingen omtale af hovedstaden i det. Arkæologiske udgravninger udføres den dag i dag. Nogle af dem bekræfter byens eksistens, andre benægter det.
The Legend of King Arthur
Legenden fortæller om den store militærleders liv og hans bedrifter. Troldmanden Merlin, der kendte til intrigerne ved hoffet og kampen om magten, beskyttede den unge Arthur og lærte ham selv militære anliggender. Efter sin far Uthers død måtte den unge mand kæmpe om rigets trone. Debatten om, hvorvidt den unge konge kunne regere riget, svandt, da Arthur var i stand til at trække sværdet fra stenen. Sværdet var hugget i sten, og i lang tid kunne ingen ridder eller anden repræsentant for adelen gøre dette. Som om skæbnen selv førte den unge konge til tronen og lod Arthur nemt tage det legendariske sværd i besiddelse. Efter folkelig anerkendelse ophørte kampen om magten, og den unge monark giftede sig med prinsesse Guinevere.
Rundt bord
Det var ved kong Arthurs hof, at det berømte runde bord dukkede op, hvor alle riddere vil føle det samme, uanset stedet. Selv monarken under diskussionerne ved det runde bord blev anerkendt som lig med resten. Prototypen på dette symbol, introduceret af kong Arthur, er placeret i den engelske by Winchester i grevskabet Hampshire.
Kong Arthur i moderne biograf
I øjeblikket laver mange berømte instruktører spillefilmom den store konges rejser og bedrifter. Et af de populære værker om dette emne er en serie kaldet "Merlin". Selvom billedet forvrænger nogle væsentlige detaljer, holder dets skabere sig til hovedhistorien i legenderne om Camelot. For eksempel dukker troldmanden Merlin op her som en ung mand sendt for at blive oplært af hoflægen, men han beskytter konstant Arthur mod døden takket være hans gave.
