Begivenhederne, som året 1612 er berømt for, gik over i historien som afslutningen på urolighedernes tid og begyndelsen på landets befrielse fra den polske militære tilstedeværelse. Dette år blev det vigtigste for fremtidige begivenheder, lagde grundlaget for den endelige udvisning af polakkerne. Det menes i øjeblikket, at det er til ære for denne begivenhed, at højtiden for national enhed fejres i november. Historien om 1612 kan ikke betragtes uden en analyse af tidligere begivenheder. Dette er logisk, da denne tid i mange henseender er den sidste periode på et bestemt stadium i statens udvikling. Som alle nøgleår i historien var 1612 langt fra let.
1612: hvordan det hele begyndte
På trods af at urolighedernes tid i mange lærebøger er markeret som 1605-1612, blev kimen til problemet sået umiddelbart efter Ivan den Forfærdeliges død, den sidste repræsentant for Rurik-dynastiet.
Efter en stærk leders død, som ikke efterlod den samme stærke efterfølger, begyndte landet at lide under borgerstridighedens åg blandt bojarerne og de hyppige razziaer fra talrige naboer. Ivan den Forfærdelige havde arvinger, men de døde, så magten overgik til Godunov. Det var en svær tid, da en hungersnød udbrød i begyndelsen af det 16. og 17. århundrede,som blev ledsaget af voldsomme bander og høj dødelighed blandt den almindelige befolkning. Kombineret med konstante litauiske og polske invasioner gør dette Troubles Time til en virkelig mørk tid i russisk historie. På denne baggrund afsatte en kreds af boyarer Godunov fra tronen og erklærede, at han havde taget magten ulovligt, og at hans styre var i strid med Guds vilje. Derefter dukkede de formodede reddede og overlevende efterkommere af Grozny, den falske Dmitry, op to gange, men de regerede ikke længe. I kølvandet på den ustabile politiske situation blev Rusland et let bytte for udenlandske angribere. Polen gik ikke glip af muligheden for at tage magten i et svækket land uden en hersker.
Ophævning af den befriende ånd
Få år før det øjeblik, hvor begivenhederne i 1612 udspillede sig, begyndte befrielsesoprør mod udlændinge. For at yde militær støtte købte Shiusky den svenske hær på bekostning af det karelske distrikt.
Denne forenede hær blev hovedsageligt besejret på grund af de tyske lejesoldaters forræderi og deres afhoppen til fjendens side. Dette åbnede vejen til Moskva.
Folkets helte - Minin og Pozharsky
Minin blev valgt til rollen som senior i organiseringen af militsen i Nizhny Novgorod. Han samlede et stort beløb til hærens behov - hver gård var forpligtet til at bidrage med omkring 20% af dens værdi. Pozharsky blev en militær leder. Han var ikke forbundet med udenlandske angribere, så folk samledes omkring ham. Måske afgjorde dette, hvad året 1612 forbliver i historien. Ledere sendte breve og opfordrede dem til at deltageopstand. Folk reagerede på opkaldet. Fra hele landet begyndte folk at samles i Yaroslavl for at forberede kampagnen. Militsen stod der til slutningen af sommeren. Pozharsky beskæftigede sig med militære spørgsmål, og Minin overtog den økonomiske ledelse. Hæren drog ud på et felttog mod Moskva i anden halvdel af august.
Moskvas belejring
På trods af at belejringen af militsen begyndte i august, sluttede den først i oktober, efter den gamle stil. Så polakkerne slog sig ned i byen. For dem var 1612 langt fra det bedste år – proviant var ved at løbe tør, og det var længe at vente på vognenes ankomst. Dagen efter, efter oprørernes nærme sig, ankom den længe ventede konvoj. Mod forventning vandt militsen denne kamp. De skylder meget af deres sejr til Minin, der optrådte som en modig kriger og kompetent strateg. Resterne af den ødelagte konvoj trak sig tilbage, og russerne modtog proviant til deres rådighed, så nødvendigt for de sultende polakker og bojarer uden for Kremls mure.
Den fuldstændige mangel på mad forårsagede ikke kun høj dødelighed, men også adskillige tilfælde af kannibalisme i garnisonen.
Storm of Moscow
Angrebet på den svækkede garnison begyndte den 22. oktober, og polakkerne blev drevet ud af Kitay-gorod. Russerne gik ind i Kreml den 24. oktober. Det var november 1612, nemlig den 4. af den nye stil. Denne dato fejres i dag som en helligdag for national enhed i Rusland.
Zemsky Sobor
1612 lagde grundlaget for yderligere udvikling. Efter afslutningen af belejringen indkaldte Minin og Pozharsky en Zemsky Sobor, hvis formål var at vælge en nykonge. Ifølge beslutningen vil der udover gejstligheden deltage folk af forskellige klasser fra forskellige byer i katedralen. Beslutningen om valg af konge skulle træffes enstemmigt, og datoen for selve valgene blev fastsat til den 21. februar 1613. Ifølge resultaterne af rådet blev Mikhail Romanov konge, som satte stor pris på Pozharskys og Minins fortjenester. Så den første fik boyar- titlen, og den anden blev hævet til rang af Duma-boyarer.
Minin opkrævede skatter i sin nye stilling indtil sin død, og Pozharsky fortsatte med at lede tropper i befrielseskampagner mod polakkerne. Året 1612 blev et skæbnesvangert år for dem og for hele staten. Således endte urolighedernes tid, som bragte meget lidelse til det russiske land.
