Den 18. april 1906 blev San Francisco rystet af en skræmmende begivenhed - et jordskælv. Et kraftigt stød rystede jorden klokken 5:20. Før byens borgere nåede at komme sig, var der efter 20 sekunder et kraftigt slag, og så faldt der, ligesom sne, en række mindre stærke, men tilstrækkelige ødelæggende vibrationer ned…
Frygtelig morgen
I hele historien om byens eksistens i staten Californien har der ikke været så omfattende, ødelæggende katastrofer som på denne skæbnesvangre dag. Den smukke by levede et almindeligt afmålt liv, gradvist udviklet, fyldt med beboere. Smukke bygninger blev opført, fabrikker, skoler, butikker med lyse skilte fungerede … Men i et øjeblik blev byens bygningers pragt fuldstændig ødelagt og blev til en forkullet bunke sten, sorg og sorg.
San Francisco-beboere blev i stedet for "Godmorgen" den 18. april klokken 5 om morgenen vækket af et kraftigt rysten, støjen fra en eksplosion og en øredøvende sirene. Underjordiske strejker intensiverede ogspredt over hele gaden, river granitveje op, brækker husmure…
San Francisco-jordskælvet forårsagede enorme skader på byens indbyggere, ikke kun på grund af selve hændelsen, men også på grund af den efterfølgende række af brande. Den fortærende flamme spredte sig gennem byens gader. Det meste af befolkningen i San Francisco blev efterladt hjemløse. Huse, bygninger, biler, dyr, mennesker forsvandt i ødelæggende flammetunger… Branden varede mere end 3 dage.
De fleste samtidige huskede, hvor kraftig amplituden af slagene og elementernes ødelæggende kraft var. Rystelser kastede folk ud af deres senge, vinduer og vægge knuste. Mange betydningsfulde arkitektoniske bygninger smuldrede på et sekund, som sandslotte, og tog snesevis af menneskeliv med sig.
Nogle amerikanere er dog vant til at finde en fordel under alle omstændigheder. De fleste borgere, der udnyttede den katastrofale situation, satte ild til deres ejendele for at få forsikring. Ønsket om penge gik forud for menneskelige egenskaber. Motivet var, at bygningerne var forsikret mod brand, ikke jordskælv.
Stærkt jordskælv
San Francisco jordskælvet bragte død og ødelæggelse. Efter katastrofen blev omkring tusind mennesker officielt anerkendt som døde, men senere viste det sig, at antallet af ofre var tæt på 3000.
ødelæggelse af Chinatown
Chinatown, Chinatown, der ligger i hjertet af byen, var i epicentretjordskælv. Hovedparten af påvirkningen, ødelæggelsen og antallet af ofre faldt på netop dette område. Katastrofen forårsagede stor skade på kvarteret. Branden i området var forårsaget af en brændende madras, der fløj under et kraftigt stød i denne del af byen.
Da jordskælvet i San Francisco stoppede, dukkede et trist billede op for øjnene af beboerne - Chinatown var næsten ødelagt.
Efter hændelsen besluttede myndighederne at flytte området med kinesiske emigranter væk fra den centrale del af byen. Men senere, under genopbygningen, blev kvarteret restaureret, husene blev genopbygget, og Chinatown forblev på sin oprindelige plads.
Angry Element
Jordskælvet i San Francisco i 1906 er en af de mest ødelæggende katastrofer i det 20. århundrede. Rystelsernes styrke var mindst 8,6 på Richter-skalaen, og slagkraften var lig med eksplosionen af tredive atombomber.
Som et korthus kollapsede høje bygninger, rør kollapsede, huse gik under jorden. Sporvognsskinner og elektriske ledninger blev revet som tråde, asf alten rejste sig i en bakke, sten spredt i forskellige retninger.
Én katastrofe havde forfærdelige konsekvenser: fortærende flammer og kraftige efterskælv ødelagde vandforsyningen og gasrørledningen, hvilket fremkaldte en lækage af benzin og spredning af brand. Brandmændenes arbejde var stærkt hæmmet af manglen på vand. Tiden gik, hvert sekund var dyrebart. Vand blev pumpet fra nærliggende grøfter, brønde og andre vandforsyninger, men de elementære flammer bevægede sig for hurtigt og tærede enbygning efter den anden.
I det velhavende område blev en stor mængde dyr vin brugt til at slukke flammerne.
Marauder crimes
Det ødelæggende jordskælv i San Francisco har skabt en frygtelig panik og forvirring blandt borgerne. Folk samlede deres ejendele i hast og forsøgte at forlade byen. I de første sekunder af nedslaget døde omkring 800 mennesker under murbrokkerne af forfaldne bygninger og efterskælv. Flere hundrede mennesker blev såret, mens de var på fortovet og byens gader, som var fyldt med bunker af sten og beton fra sammenstyrtede bygninger.
Tørsten efter profit provokerede imidlertid røvere til at begå afskyelige forbrydelser selv i disse frygtelige øjeblikke. Bander af ubudne gæster fejede gennem San Franciscos gader, som plyndrede forladte huse, faldefærdige butikker og outlets. Banditterne foragtede ikke de døde, ofre for jordskælvet, der lå langs vejene og fortovene. De ransagede deres lommer, tog deres tøj af. En vis general Frederic Fanton besluttede at stoppe denne skændsel ved at tage kontrol over situationen. Der blev indført krigsret i byen, og situationen blev nøje overvåget. Politiet blev beordret til at skyde for at dræbe ved synet af plyndrerne. Omkring 500 mennesker døde af "beskidte gerninger": vrede, desperate beboere reparerede straks lynchningen efter mødet med kriminelle. Banditterne blev tævet nådesløst og lynchet på stedet.
Angreb af kælderrotter
Den 18. april 1906 var San Francisco som et helvede. En anden ulykke for indbyggerne var invasionen af rotter:kælderbrande drev sværme af pest-inficerede rotter ud. En enorm sky af gnavere fejede gennem byens gader og angreb folk i et vanvittigt anfald. Bidende tilskuere, rotter og mus spreder infektioner, pest og andre smitsomme sygdomme, som tidligere lurede i kloakker og kældre. Senere blev der erklæret en epidemi i byen, mange San Francisco-beboere, der var inficeret med pesten, døde i frygtelige smerter.
Eliminering af katastrofal ødelæggelse
Efter jordskælvet i San Francisco tog det lang tid at rydde op i konsekvenserne. Billedet af den ramte by var trist. Ødelagte bygninger, forkullede ruiner, revet vejbelægning - engang var det en moderne, genopbygget bebyggelse. Skaderne fra katastrofen beløb sig til omkring 400 millioner dollars. Generelt var befolkningen i byen 410 tusinde mennesker, de fleste af dem blev efterladt uden tag over hovedet. En midlertidig teltlejr blev oprettet på en lokal strand for dem, der stod uden et hjem.
Mange banker brændte sammen med alle deres opsparing, og de, der overlevede, gav efter ordre fra myndighederne penge til ofrene for branden for at genoprette eller bygge boliger.
Fem hundrede kvarterer blev ramt af den ødelæggende brandkatastrofe, herunder skoler, biblioteker, teatre, kirker, klostre, rådhus og private hjem.
Modern San Francisco
Staten Californien, hvor San Francisco ligger, har aldrig oplevet et så kraftigt jordskælv i hele sin historie.
I øjeblikket trives byen og udvider sig, den er hjemsted foromkring 3 millioner indbyggere.
I midten af det 20. århundrede blev der bygget en stabil skyskraber med 48 etager i San Francisco. Projektets ingeniører hævdede, at bygningen var usårbar over for enhver form for jordskælv og ville modstå enhver påvirkning.
Byen lider af omkring 20 rystelser hvert år, men ingen bygninger bliver ødelagt eller lider under konstante jordskælv. Efter katastrofen i 1906 fik bygherrerne værdifuld erfaring med at bygge strukturer, så ingen naturkatastrofer kunne skade.
Forskere foreslår imidlertid, at hvis et sådant element rammer byen igen, kan konsekvenserne være mere ødelæggende end for et århundrede siden, og der vil være mange flere ofre blandt befolkningen i San Francisco end i 1906. Hvis den frygtelige katastrofe, der fandt sted for et århundrede siden, blev gentaget nu, ville det medføre flere ødelæggelser og menneskelige tab. Forskere gør alt for at forhindre de destruktive virkninger af et muligt jordskælv.
